Sabe que vivir de forma saludable, comer adecuadamente, hacer ejercicio y realizar ejercicios para aumentar la salud mental, como la meditación, puede hacer que se sienta mucho mejor. Pero, ¿qué está pasando exactamente para crear este nuevo y rejuvenecido?
Claro, hacer ejercicio puede ayudar a arrojar algunos de esos kilos de más que has estado cargando y que pueden hacerte sentir más enérgico. Comer bien puede darte un aumento en los nutrientes que se necesitan con urgencia, que no solo aumentan tus niveles de energía, sino que te hacen menos susceptible a padecer una enfermedad. Y la meditación puede descansar tu mente, permitiéndole alcanzar un lugar de calma y paz donde el estrés y las preocupaciones no pueden penetrar.
¿Pero sabías que podría haber más cosas bajo la superficie? Las personas que adoptan un estilo de vida saludable en realidad podrían estar desacelerando el proceso de envejecimiento a nivel celular.
Los investigadores de la Universidad de California llegaron a esta conclusión cuando estudiaron a 35 hombres con cáncer de próstata. Estos hombres cambiaron su estilo de vida para incluir al menos tres comportamientos saludables. El equipo de investigación luego monitoreó los cambios físicos que tuvieron lugar en los cuerpos de los hombres. Lo que encontraron fue bastante notable: los hombres mostraron signos claros de que sus células se habían vuelto genéticamente “más jóvenes”.
Los cambios de estilo de vida que crearon los jóvenes incluyeron adoptar una dieta vegetariana, seguir un horario establecido de ejercicio y participar en meditación y yoga sesiones.
Los investigadores pudieron vislumbrar los beneficios de este régimen saludable a nivel microscópico. Descubrieron que las tapas protectoras en los extremos de los cromosomas de los hombres -llamados telómeros- estaban mejor conservadas. Los telómeros protegen los cromosomas a medida que se dividen y ayudan a salvaguardar la información genética almacenada en cada cromosoma. Cuando los cromosomas se replican, son los telómeros los que aseguran que no haya errores a medida que se copia la información.
A medida que envejecemos, nuestros telómeros tienden a acortarse, lo que los hace menos efectivos para proteger los cromosomas. Como resultado, las células pueden dejar de dividirse y morir, o dividirse con la información genética incorrecta. Los investigadores todavía no saben si los telómeros se acortan automáticamente a medida que envejecemos, o si este proceso podría detenerse o revertirse.
Durante el estudio, los investigadores midieron la longitud de los telómeros al principio y en la marca de los cinco años. Descubrieron que los hombres que habían adoptado los cambios en el estilo de vida mostraron un aumento del 10% en la longitud de los telómeros. Un grupo de placebo que no adoptó ningún cambio de estilo de vida saludable mostró una caída del tres por ciento más típica en la longitud de los telómeros.
Los investigadores esperan que los estudios futuros demuestren que los cambios en el estilo de vida desencadenan telómeros más largos que finalmente darán como resultado enfermedades Esta lista podría incluir enfermedades del corazón, cáncer y condiciones asociadas con la inflamación crónica.
Los telómeros no son el único marcador del envejecimiento humano. Puede haber otros mecanismos que deben entenderse mejor antes de que los científicos descubran la fuente de la juventud. Por ahora, esto es más evidencia de que debe adoptar un estilo de vida que incluya ejercicio regular, alimentos saludables como frutas frescas, verduras, legumbres y pescado graso, junto con un poco de meditación o yoga.
