Lo que está sucediendo es que los cigarrillos están pasando por cambios intencionales de diseño con el objetivo de hacerlos tanto más difícil de dejar Quién sabe por qué las empresas harían esto, pero una suposición educada sería algo como esto: es una industria en declive en América del Norte; los jóvenes están recogiendo el hábito con menos frecuencia y el tabaco tan grande tiene que apretar su dominio sobre aquellos que ya fuman. De lo contrario, sus márgenes de beneficio podrían ir en humo.
A lo largo de las décadas, el tabaco grande ha vuelto a tener su respaldo sobre cualquier estudio científico que trate de medir los efectos del tabaquismo. Durante ese tiempo, ha habido una búsqueda para descubrir cómo medir mejor el humo. Un método implica el uso de máquinas, que el gobierno solicitó a las empresas de cigarrillos para el uso. El gobierno de Massachusetts les pidió a las compañías que presentaran un informe cada año sobre estas pruebas. Su estudio, realizado entre 1998 y 2004, mostró que la nicotina había aumentado un promedio del 10% durante ese tiempo.
Mientras que el tabaco grande se quejó de la precisión de ese estudio, el grupo de Harvard decidió adoptar un enfoque más científico. Su análisis matemático mostró que, de hecho, la cantidad de nicotina en el humo del cigarrillo subió un promedio de 11% entre 1998 y 2005.
Ahora, el Departamento de Justicia está hablando de cómo las compañías tabacaleras han “manipulado” el público cuando se trata de las cualidades adictivas de los cigarrillos, y los jueces federales hablan de mentiras y engaños siendo las víctimas el “público estadounidense”.
Lo que parece estar sucediendo es que las compañías de cigarrillos están perpetuando la atracción adictiva de la nicotina. A partir de ahora, la industria no enfrenta regulaciones, pero la ley del Senador Kennedy podría cambiar todo en Washington, donde los demócratas tienen el control de ambas casas. Los cambios pueden estar en el horizonte.