La batalla del Distrito de Columbia contra el VIH ha visto resultados impresionantes de un programa de intercambio de agujas, según un estudio publicado por investigadores de la Universidad George Washington. El estudio se centró en las tasas de infección por VIH atribuibles al uso de drogas inyectadas que ocurrieron durante la prohibición de intercambios de agujas y después de que se levantó la prohibición.
Los intercambios de agujas han sido controvertidos en muchas partes de los Estados Unidos, y los críticos afirman que promueven uso ilícito de drogas. Esto, entre otras preocupaciones, es por qué el Congreso prohibió el uso de fondos federales para intercambios de jeringas en 1998. Debido a la estructura de las finanzas de DC, esto dejó a la ciudad incapaz de utilizar los ingresos locales para establecer un intercambio de agujas. en el país han podido usar.
El estudio tenía varios elementos. El primero analizó los casos documentados de VIH causado por las inyecciones después de la eliminación de la prohibición y la implementación de intercambios de agujas en la ciudad durante un período de dos años. A continuación, los investigadores utilizaron la tasa de antes de que se levantara la prohibición y las técnicas de modelado para predecir cómo habría cambiado la tasa si la prohibición hubiera permanecido en su lugar.
Lo que los investigadores encontraron es que con la prohibición, se calculan 296 casos nuevos de El VIH causado por la inyección habría surgido. Con los intercambios implementados, solo ocurrieron 176 nuevos casos. Extrapolando de esto, los investigadores confían en decir que durante el período observado en el estudio, los intercambios de agujas evitaron 120 nuevos casos de VIH.
Un elemento adicional que analizó el estudio fue el ahorro de costos. Al utilizar las estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sobre el costo de por vida para tratar a un paciente con VIH, los investigadores determinaron que los 120 casos que no ocurrieron ahorraron a los contribuyentes aproximadamente $ 44.3 millones. En comparación, el programa de intercambio de agujas cuesta menos de $ 1.0 millones / año para financiar y administrar adecuadamente.
Aproximadamente el tres por ciento de los residentes de DC mayores de 12 años tienen VIH o SIDA, y el 18% de los que viven con la enfermedad contraída del uso de drogas inyectables.
