Los investigadores intentaron descubrir cuándo las personas tienden a desarrollar la enfermedad celíaca, cuando descubrieron algunos hallazgos sorprendentes.
Descubrieron que la enfermedad celíaca está en aumento, y particularmente entre los adultos mayores. Publicado el mes pasado en Annals of Medicine el estudio muestra que nunca es demasiado viejo para desarrollar esta enfermedad autoinmune.
La enfermedad celíaca se desencadena al comer gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno. . Los síntomas clásicos incluyen diarrea, distensión intestinal y calambres estomacales. Si no se trata, puede conducir a una mala absorción de nutrientes, daños en el intestino delgado y otras complicaciones médicas.
Desde 1974, en los EE. UU., La incidencia del trastorno se ha duplicado cada 15 años. Los investigadores encontraron que, entre un grupo de aproximadamente 3.500 adultos, aquellos con marcadores sanguíneos para la enfermedad celíaca aumentaron constantemente de uno en 501 en 1974 a uno en 219 en 1989. En 2003, un gran estudio redujo eso a uno en 133.
En el nuevo estudio, a medida que aumentaba la incidencia de la enfermedad celíaca, la prevalencia de la enfermedad celíaca en los adultos mayores era casi dos veces y media más alta que en la población general. Esto contradice directamente la noción común de que el celíaco tiende a desarrollarse en la infancia. Significa que no necesariamente nacemos con la enfermedad autoinmune.
El problema ahora es que cómo y por qué alguien pierde la tolerancia al gluten sigue siendo un misterio. Incluso si estás genéticamente predispuesto a ello, es posible que aún no lo tengas. Y alguien sin ningún vínculo genético podría desarrollarlo. Lo que este estudio parece mostrar es que, si los individuos pueden tolerar el gluten durante muchas décadas antes de desarrollar la enfermedad celíaca, deben estar en juego algunos factores o factores ambientales distintos del gluten.
Estos son los factores que los investigadores sin duda persiguen. Podrían conducir a nuevos tratamientos y posible prevención de la enfermedad celíaca, e incluso otros problemas inmunes como la artritis reumatoide y la esclerosis múltiple. Como la tercera categoría de enfermedad más común después del cáncer y la enfermedad cardíaca, los trastornos autoinmunes afectan hasta el ocho por ciento de la población de EE. UU.
El diagnóstico de la enfermedad celíaca puede ser un desafío, ya que los pacientes que dan positivo para la enfermedad pueden no mostrar el síntomas clásicos. Los síntomas atípicos incluyen dolor en las articulaciones, fatiga crónica y depresión. Una última nota importante del estudio es que solo el 11% de aquellos identificados como positivos para la enfermedad celíaca en realidad habían sido diagnosticados.
