El consumo de café afecta el reloj del cuerpo al afectar los niveles de melatonina, según un estudio

Science Translational Medicine los investigadores pueden haber descubierto la clave de cómo el consumo de cafeína puede interrumpir el reloj del cuerpo: sus efectos sobre la melatonina.

Parece que beber el equivalente a un espresso doble tres horas antes de acostarse puede retrasar el reloj una hora, al retrasar un aumento en los niveles de melatonina. La hormona melatonina hace que las personas se sientan soñolientas y pueden liberarse con ciertos factores desencadenantes (por ejemplo, la exposición a luces tenues).

El reloj del cuerpo funciona en cada célula del cuerpo. apagado en diferentes momentos, lo que permite a los humanos adaptarse a los ciclos externos de la noche y el día.

El informe describe un experimento en el que se invitó a cinco personas a vivir en un laboratorio durante 49 días sin exposición a luz o relojes externos para informarles si era de día o de noche.

Los participantes estuvieron expuestos a una iluminación tenue e iluminación brillante. La iluminación brillante actúa como un estímulo que extiende la fase circadiana (24 horas). Les dieron cafeína (una cantidad equivalente a un espresso doble) o un placebo tres horas antes de irse a dormir. La saliva de cada participante se analizó tres horas después para determinar la cantidad de melatonina producida.

Los investigadores descubrieron que cuando se administraba cafeína, los niveles de melatonina aumentaban unos 40 minutos más tarde en comparación con el placebo, lo que representa un cambio aproximadamente la mitad del tiempo que uno causado por luz brillante.

La cafeína aumenta los niveles de monofosfato de adenosina cíclico (cAMP), que es una importante molécula mensajero intracelular.

La molécula de cAMP es importante cuando se trata del funcionamiento interno del cuerpo reloj, por lo que los investigadores han llegado a la conclusión de que existe un vínculo entre los efectos bioquímicos de la cafeína y su papel en retrasar el reloj circadiano. La reducción de los niveles de la molécula de cAMP conduce a una disminución en la demora que la cafeína produce normalmente.

El investigador principal del estudio, el Dr. John O’Neill, sugiere que estos hallazgos podrían ser importantes para las personas con trastornos del sueño circadiano.

 

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