La última semana, millones de estadounidenses experimentaron un evento una o dos veces en la vida: un eclipse solar completo.
Dependiendo de donde vives, durante unos minutos, la luna se movió directamente frente al sol, haciendo que la tierra se volviera oscura y fría, y brindando una excelente toma de fotos.
Si no estabas mirando a través de tu cámara, teléfono inteligente o conjunto de gafas de seguridad eclipse, podría haber dañado gravemente sus ojos.
Observando el eclipse solar
En la mayoría de las imágenes que vi, las personas usaban lentes protectores. Pero, cada foto tenía algunos que decidieron ignorar toda la evidencia científica y los consejos previos al eclipse y mirarlo directamente, incluido el presidente. De hecho, el día del eclipse vio a Google buscar “mis ojos duelen” disparándose a los primeros puestos.
Si viste el eclipse a través de un conjunto especial de lentes protectores (que estaban ampliamente disponibles antes del eclipse), cualquier pantalla de la cámara, o incluso busca un vistazo breve de menos de unos segundos, estarás bien. Cualquier dolor o discapacidad visual que experimente probablemente desapareció unos minutos más tarde. Piense en cómo se adaptarían los ojos a un faro brillante o a un flash de la cámara.
Por otro lado, si lo miró durante unos segundos o más a simple vista, a través de anteojos o incluso con gafas de sol, es probable que hayas hecho algo de daño.
Y, seamos realistas. Si mirabas hacia arriba, era más que solo una mirada: ¡te tomaría unos segundos para enfocarte!
Cómo un eclipse solar daña tus ojos
Ahora, es probable que no estés sintiendo nada dolor en este momento. Y no había ninguno cuando el daño ya estaba hecho. La quemadura no atacó los nervios que causan dolor porque no hay receptores de dolor en la retina. En cambio, atacó a los nervios responsables de la sensibilidad a la luz. Esto tiene el potencial de contribuir a problemas de visión, e incluso puede conducir a una forma particular de ceguera llamada “retinopatía solar”.
Es causada por la exposición a las luces infrarrojas que provienen del sol. Y a pesar de que no puedes verlos o sentirlos, están ahí.
Además, los efectos son acumulativos. Escuché sobre un leñador, por ejemplo, que sufrió retinopatía solar debido a todo el tiempo que pasó mirando hacia los árboles que cortó, con el brillante sol en el fondo.
La razón por la que mirar el eclipse era seguro a través de gafas de eclipse especiales o una pantalla de teléfono inteligente es porque bloquearon estos rayos dañinos.
Síntomas de daño ocular con eclipse solar
Algunos de los síntomas que puede observar desde que mira directamente al eclipse pueden incluir:
- Desenfoque
- Puntos ciegos en la visión central
- Disminución de la visión general; como la incapacidad de leer algo que puedas antes de mirar el eclipse
- Distorsión; una línea recta aparecería doblada o curvada
De nuevo, es posible que no experimente síntomas de inmediato. Pero eso no significa que no aparecerán más tarde. Por ejemplo, si miras al sol o tienes exposición a los rayos UV, estos síntomas pueden comenzar a aparecer. En la mayoría de los casos, sin embargo, los síntomas pueden desaparecer, y la visión regular puede regresar en unos pocos meses o un año.
Desafortunadamente, no hay mucho que pueda hacer para revertir o tratar el daño. Comer o suplementarse con los antioxidantes luteína y zeaxantina, por ejemplo, puede ser útil para prevenir o controlar la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) u otros problemas relacionados con la visión. Pero una experiencia aguda como mirar el eclipse o la luz solar diaria no tiene tratamientos naturales. Tal vez permanecer en el interior o usar lentes de sol puede facilitar las cosas.
Si nota problemas con su visión, se recomienda consultar con un optometrista u oftalmólogo lo antes posible.