El florecimiento de las algas tóxicas apaga el estanque de Jamaica

Se está instando a los bostonianos a permanecer lejos de Jamaica Pond debido a un repentino crecimiento excesivo de algas tóxicas. La Comisión de Salud Pública de Boston aconseja a las personas que eviten el contacto con el agua o cualquier área en la que las algas se concentraron.

Las algas verdeazuladas, una forma de cianobacterias son tan comunes en el estanque que algunas porciones actualmente tienen una consistencia de “sopa de guisantes”. Si las algas entran en contacto con la piel o se ingieren, pueden causar irritación, vómitos, diarrea y, en casos extremos, daño a órganos o la muerte. Se recomienda a los residentes que sean especialmente conscientes de sus mascotas, ya que son propensos a comer escoria de estanque o intentar lamer cualquiera de sus pieles. Se advierte a los dueños de mascotas que vigilen a sus acompañantes por vómitos, escalofríos, babeo o convulsiones.

Las autoridades estatales de salud y medio ambiente están observando las condiciones del agua y tomarán muestras regulares para monitorear los niveles de algas hasta que la floración disminuya.

Actualmente no se conoce la causa exacta de la proliferación de algas, pero en general son causadas por temperaturas cálidas del agua combinadas con un aumento repentino en la nutrición disponible, principalmente nitrógeno y fósforo. Las fuentes comunes de estos nutrientes generalmente están relacionadas con la descarga de la agricultura, los fertilizantes o la escorrentía que se lava en el agua o las fugas sépticas. Independientemente de la causa, el resultado es un aumento dramáticamente espectacular en el número de algas que crea franjas de sustancia pegajosa tan grandes que incluso se pueden ver desde el espacio.

Este crecimiento actual de algas no es la primera floración que Jamaica Pond ha experimentado. En 2006, una floración del plancton Zygnema no venenoso nubló el agua por un corto período.

La última gran expansión de algas en los EE. UU. Ocurrió en Toledo, Ohio en agosto de 2014. Una floración tóxica en el sur del Lago Erie representó la suministro de agua inutilizable para un fin de semana.

También se cree que una muerte masiva de aves marinas en 1961 que fue envenenada por una alga floreció en parte inspiró a Alfred Hitchcock The Birds.

 

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