Poco antes del Super Bowl de este año, Kapp reveló que había sido diagnosticado con la enfermedad cerebral progresiva. una de las principales causas de muerte en los EE. UU., y causa una pérdida gradual de memoria, función cognitiva y control motor.
Las conmociones cerebrales son uno de los mayores factores de riesgo para desarrollar demencia. Como mariscal de campo de fútbol, Kapp tomó bastantes de golpes duros a lo largo de su carrera; admite que fue noqueado con frecuencia mientras jugaba en la NFL.
L Como muchas otras ex estrellas del fútbol, las conmociones que Kapp sufrió durante su carrera se cree que son un factor importante que contribuye a su enfermedad de Alzheimer.
Ahora, Kapp está tomando medidas para ayudar a combatir el daño cerebral y la demencia. La estrella retirada ha anunciado que donará su cerebro a los neurólogos de la Universidad de California en San Francisco. Kapp espera que, al estudiar su cerebro, los investigadores puedan aprender más sobre la demencia y ayudar a allanar el camino para futuros tratamientos o cuidados preventivos.
La donación de tejidos cerebrales es importante para estudiar el Alzheimer y la demencia
Las donaciones de tejido cerebral son muy importantes para investigación en demencia. Actualmente, la única forma de diagnosticar definitivamente la enfermedad de Alzheimer es a través de autopsias del cerebro. El cerebro es un órgano increíblemente complejo, y todavía hay mucho que se desconoce sobre sus funciones y las enfermedades que lo afectan. También es muy difícil examinar un cerebro en una persona viva.
Con la enfermedad de Alzheimer y la demencia, gran parte de la información que conocemos actualmente proviene de investigaciones que usan donaciones de tejido cerebral. Los investigadores pueden analizar mejor lo que ocurre en los cerebros de las personas con estas enfermedades, así como compararlos con cerebros sanos.
Debido a esto, las donaciones de tejido cerebral de personas con y sin enfermedad de Alzheimer son muy importantes para futuras investigaciones. Los investigadores todavía no entienden las causas de la enfermedad de Alzheimer, ni existen tratamientos conocidos, curas o incluso medicamentos que puedan retrasar la progresión de la enfermedad.
Los investigadores también usan donaciones de tejido cerebral para investigar los vínculos entre la enfermedad y los síntomas experiencia de las personas, así como ciertos factores de estilo de vida. Las donaciones cerebrales de jugadores de fútbol son utilizadas por investigadores para ayudar a identificar cómo las conmociones aumentan el riesgo de Alzheimer.
Donación cerebral versus autopsia cerebral
Las donaciones cerebrales son diferentes a las autopsias cerebrales, aunque muchas personas mezclan los términos. Una autopsia cerebral es cuando el cerebro se diseca y analiza específicamente para determinar un diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer (u otra forma de demencia). Estos se hacen para los familiares de los fallecidos, para darles cierre y ayudarlos a determinar su propio riesgo de desarrollar la enfermedad. Dado que estas autopsias se realizan en beneficio propio de la familia, también tienen que cubrir los costos.
Con una donación de cerebro, por otro lado, el cerebro está siendo estudiado por investigadores para ayudar con posibles curas y tratamientos para la enfermedad. Diferentes programas de investigación pueden proporcionar un informe de diagnóstico a las familias, pero el objetivo principal de una donación de cerebro es ayudar en la investigación científica. Generalmente hay poco o ningún costo para las donaciones de cerebro.
Cerebros para la investigación de la demencia (BDR)
Las donaciones de cerebros son cruciales para la investigación de la demencia, pero desafortunadamente hay una gran escasez de donaciones para estos fines. Muchas personas no se dan cuenta de que incluso si no tienen cerebros con la enfermedad de Alzheimer, donarlos aún puede ayudar con la investigación de la demencia, ya que actúan como un control. Debido a esta escasez, las organizaciones de Alzheimer están iniciando iniciativas para alentar a las personas a donar sus cerebros. En el Reino Unido, la iniciativa Brains for Dementia Research (BDR) tiene como objetivo convencer a las personas para que donen sus cerebros y faciliten el proceso. BDR espera que al trabajar con las familias y hacer que la extracción del cerebro sea lo menos invasiva posible para la familia del fallecido, pueden ver un aumento en el número de donaciones realizadas.
Qué esperar al donar su cerebro
Para reducir el impacto en una familia de luto, las donaciones de cerebro preferiblemente no se discuten poco después de la muerte del donante. En cambio, los centros de investigación normalmente firman a las personas para recibir donaciones de cerebro con anticipación, ya sea antes de su diagnóstico o mucho antes de que sufran problemas de salud. Esto les permite a los investigadores observar detalladamente las formas médicas y hacer arreglos importantes para cuando el paciente fallezca, de modo que los investigadores puedan recibir el cerebro lo más pronto posible y devolver el cuerpo a la funeraria deseada de la familia.
Cada uno la donación del cerebro permite muchas oportunidades de investigación, ya que solo se necesitan pedazos de tejido muy pequeños para el estudio. Con el compromiso de Kapp de donar su cerebro para la investigación del Alzheimer, los científicos tendrán muchas más oportunidades de buscar curas para esta enfermedad común y devastadora.
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