Duerme, ¡ah, quizás para soñar! Tal vez hayas dicho eso en muchas noches cuando el sueño simplemente no vendría. El insomnio, cuando golpea, puede dejar su vida en confusión mientras lucha por funcionar normalmente. Todo parece más difícil, desde subir un tramo de escaleras, conducir y mantener una conversación.
¿Por qué la falta de sueño tiene un efecto tan drástico en nuestra capacidad de pensar y concentrarnos? Un nuevo estudio ha revelado algunas pistas sorprendentes sobre exactamente lo que sucede en su cerebro mientras duerme.
De acuerdo con experimentos de laboratorio realizados en ratones, no hay cambios tan sutiles que ocurren en su cerebro cuando está en un sueño profundo.
La basura celular que se acumula todo el día se limpia de su cerebro una vez que se queda dormido. Parece que el fluido espinal cerebral se bombea a tu cerebro. Pero espere, ¿no le causaría un efecto adverso a todo este exceso de líquido que circula por su cerebro? Según los investigadores (basados en la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón y la Universidad de Nueva York) que publicaron los resultados de sus estudios en la revista Science el cerebro en realidad se reduce en aproximadamente un 60% cuando está dormido. Este espacio adicional crea espacio para el fluido que luego puede circular y llevarse todos los productos de desecho que se han alojado dentro y alrededor de las células cerebrales.
Estos productos de desecho incluyen placas de amiloide-beta que se han relacionado con la aparición del Alzheimer y otras formas de demencia.
¿A dónde van estos productos de desecho? Se llevan a cabo en los propios vasos sanguíneos del cerebro y se depositan en el sistema circulatorio. A partir de ahí, este desecho potencialmente dañino llega al hígado.
Toda esta acción, la reducción del cerebro y la eliminación de sustancias nocivas, ocurre en un área del cerebro llamada sistema glifático. Los investigadores notaron que el sistema glifático es 10 veces más activo cuando alguien está dormido en comparación con cuando está despierto.
Entonces, ¿por qué su cerebro no realiza estos deberes de limpieza mientras está despierto? Su cerebro solo tiene asignada una cierta cantidad de energía y porque tiene tantos trabajos que realizar mientras está despierto, el único momento en que puede desviar energía para eliminar los desechos es mientras duerme.
Estos hallazgos muestran que puede ser importante para las personas con demencia y otros trastornos cerebrales obtener muchas horas de sueño de calidad todas las noches. De hecho, dormir puede ser la única “terapia” que realmente podría hacer una diferencia en cuanto a progresión de la enfermedad y daño adicional al cerebro.
Los científicos saben desde hace tiempo que la privación del sueño ejerce efectos adversos sobre el cerebro y el cuerpo en vigilia. Pero lo que nunca han descifrado es el propósito básico del sueño. Muchos han sugerido que es una oportunidad para que el cuerpo conserve energía. Otros dicen que el sueño es necesario para procesar las memorias acumuladas del día, mientras que otros piensan que el sueño le da al cuerpo la oportunidad de regular todas sus funciones.
Con los resultados de este estudio, los científicos se centrarán ahora en los deberes del servicio doméstico. cuerpo durante el sueño, y el propio sistema de eliminación de desechos de su cuerpo, y puede algún día decidir que este es el verdadero propósito principal de tener un ojo cerrado todas las noches.
