El último descubrimiento podría indicar una futura cura para la esclerosis múltiple

Investigadores estadounidenses, canadienses y japoneses han realizado recientemente un descubrimiento muy importante que podría conducir a una nueva forma de tratar la esclerosis múltiple (EM) de manera efectiva.

El esfuerzo conjunto identificó un aspecto importante de la formación de mielina, que podría tener importantes beneficios para las personas que sufren de EM u otras afecciones del sistema nervioso (por ejemplo, neuropatía periférica, daño de la médula espinal, etc.). Los hallazgos son bastante complejos, así que primero echemos un vistazo a la EM, sus causas y la mielina para que esto sea más fácil de entender.

En primer lugar, la EM es una enfermedad neurológica, es decir, una que afecta el sistema nervioso del cuerpo. Básicamente, el sistema de comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo se descompone, causando problemas de visión, debilidad muscular o temblores, dificultad para caminar / coordinación / equilibrio, parálisis, entumecimiento, dolor, dificultad para hablar y / o memoria y otros trastornos cognitivos leves. deficiencias.

Estos síntomas generalmente aparecen entre las edades de 20 y 40 años, y a menudo empeoran progresivamente. Sin embargo, no hay dos pacientes con EM que sean iguales: algunos solo experimentan síntomas leves, mientras que otros consideran que la enfermedad es gravemente discapacitante. Hay tratamientos que pueden ayudar, pero no hay cura en este momento.

¿Qué hay detrás de esta enfermedad debilitante? Bueno, la causa exacta se desconoce hasta el momento. Muchos científicos sostienen que la EM es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmune se vuelve loco y ataca partes del cuerpo en lugar de los intrusos habituales, como los virus y las bacterias. La razón de este comportamiento autodestructivo aún no se ha descubierto (¿podría ser un virus o un defecto genético?).

En la EM, el ataque del sistema inmune daña la mielina, la capa blanca alrededor de todos los nervios. Este recubrimiento es más que solo una funda protectora, realmente ayuda a transmitir señales hacia y desde el cerebro. Es a través del sistema nervioso que el cerebro funciona correctamente, formando pensamientos y sentimientos, y diciéndole a cada parte del cuerpo qué hacer. Para que pueda ver cómo el daño a la mielina, y por lo tanto al sistema nervioso, puede causar estragos graves en el cuerpo.

Los investigadores querían ver si había una manera de solucionar el problema de mielina en personas que sufren de EM y otro sistema nervioso condiciones causadas por daño a la capa del nervio. Entonces, ¿qué mejor manera de hacerlo que ir a la fuente? ¿Cómo se forma la mielina en primer lugar?

En este estudio reciente, el equipo de investigación observó el desarrollo de los nervios en el cuerpo, centrándose en la formación de la vaina de mielina. Descubrieron que “Par-3”, una proteína, era crucial para la creación de mielina. Las células responsables de formar el revestimiento del nervio se llaman “células de Schwann”.

Durante el proceso de formación, Par-3 se mueve hacia un lado de las células de Schwann, básicamente dirigiendo el proceso hacia la fibra nerviosa específica que se va a recubrir. La proteína también actúa como una especie de comando central, que organiza todos los demás elementos (por ejemplo, proteínas) que se necesitan para crear mielina. Los investigadores encontraron que cuando se interrumpe Par-3, todo el proceso de formación de mielina se descarta.

Este conocimiento de cómo se forma la mielina y los jugadores clave en el proceso es invaluable. Ahora que los científicos entienden el mecanismo detrás de la creación del revestimiento del nervio, pueden descubrir formas de manipularlo. Esto significa que existe la posibilidad de nuevos tratamientos que podrían ayudar a la mielina a recuperarse del daño infligido y, en efecto, a regenerarse.

Una vez que se recuperó el revestimiento de mielina en los nervios, un paciente con EM podría experimentar libertad de algunos o todos los síntomas paralizantes. Además, este nuevo hallazgo podría conducir incluso a una cura final. Manténganse al tanto; esta es una nueva investigación, por lo que no verá estudios de seguimiento o tratamientos resultantes por algún tiempo.

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