Florida Armadillos Fuente de Leprosy Spike

Mientras Florida normalmente ve un total de 10 casos de lepra en un año, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están culpando a los armadillos de un aumento actual en los casos de lepra este año.

Hasta ahora en 2015, nueve se han reportado casos de lepra en Florida y todos han sido relacionados con armadillos. El diagnóstico más reciente se realizó en Flagler Country hace tres semanas.

Desde la década de 1940, la lepra ha sido tratable e incluso se puede curar si el diagnóstico correcto se hace temprano. La relativa rareza de la enfermedad, combinada con el período de incubación potencialmente largo de la bacteria, hace que sea menos probable que la afección sea considerada por médicos o pacientes. Los principales síntomas de la lepra son debilidad muscular, entumecimiento en las extremidades y lesiones cutáneas que son más ligeras que el tono cutáneo regular del paciente y muestran una menor sensibilidad al tacto o temperatura.

El tratamiento de la lepra consiste en un régimen antibiótico y terapia multidrogas que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ideó en 1995 y actualmente ofrece de forma gratuita en todo el mundo.

A escala nacional, los Estados Unidos ven alrededor de 100 casos de lepra cada año, aunque la mayoría se contraen en el extranjero. Aproximadamente 20 a 40 casos se contraen en el país y se concentran principalmente en Hawai, Florida, Mississippi, California, Massachusetts, Texas, Louisiana y Nueva York.

La lepra es una enfermedad bacteriana que afecta la piel y destruye las terminaciones nerviosas. Se asocia comúnmente con la pérdida de dedos y dedos de los pies, pero esto es más un efecto secundario de los pacientes que no se dan cuenta de que han dañado los dedos que ya no pueden sentir.

Según los CDC, los armadillos son el único animal que puede portan la enfermedad y se propaga a través de su saliva. Aunque son nocturnos, los armadillos se pueden encontrar cerca de áreas boscosas, ya veces hacen nidos debajo de las cubiertas. Además, actualmente es la temporada de cría de este animal, por lo que es posible encontrar armadillos jóvenes durante el día. Se insta a cualquiera que se encuentre con un armadillo a mantenerse alejado y llamar a un cazador de vida silvestre.

 

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