Hay un 67% de probabilidades de tener herpes (y es posible que ni siquiera lo sepa)

Un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) revela una estadística sorprendente: más de 3.700 millones de personas menores de 50 años, que representa el 67% de la población mundial, tienen herpes. Específicamente, todos son portadores del virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1), una enfermedad de por vida y actualmente incurable.

El herpes tiene dos tipos: HSV-1 es la variante más comúnmente asociada con el herpes labial oral y HSV- 2 es responsable de la mayoría de los casos de herpes genital, ya que se basa casi exclusivamente en la transmisión sexual.

El estudio se realizó agrupando datos de incidentes de herpes de seis regiones de la OMS: América, África, Mediterráneo Oriental, Europa, Sudeste Asia y el Pacífico occidental. Se utilizaron las cifras de población mundial de 2012 para determinar la prevalencia general. Los nuevos y actuales hallazgos de infección por región son los siguientes:

  • América: 178 millones de mujeres (49% de todas las mujeres en la región) y 142 millones de hombres (39% de todos los hombres en la región) viven con herpes, con 11 millones de casos nuevos cada año
  • África: 350 millones de mujeres (87%) y 355 millones de hombres (87%) tienen herpes, con 35 millones de casos nuevos cada año
  • Mediterráneo oriental: 188 millones de mujeres (75%) y 202 millones de hombres (75%) tienen herpes, con 13 millones de casos nuevos cada año
  • Europa: 207 millones de mujeres (69%) y 187 millones de hombres (61%) tienen herpes, con 10 millones de casos nuevos cada año
  • Sudeste asiático: 432 millones de mujeres (59%) y 458 millones de hombres (58%) tienen herpes, con 27 millones de casos nuevos cada año
  • Pacífico occidental : 488 millones de mujeres (74%) y 521 millones de hombres (73%) tienen herpes, con 23 millones de casos nuevos cada año

Además, el estudio estima que aproximadamente 417 millones de personas b Entre las edades de 15 y 49 años tienen infecciones por HSV-2, con más de 500 millones de infecciones genitales en este rango de edad causadas por cualquiera de los dos tipos de herpes. Las infecciones de herpes infantil son cada vez menos prevalentes en los países más ricos debido a mejores prácticas higiénicas y condiciones de vida, pero esto implica un mayor riesgo de contraer herpes a medida que el niño envejece y se vuelve sexualmente activo.

Es importante señalar que este estudio rastrea el herpes portadores en lugar de aquellos que son sintomáticos. No todas las personas que portan HSV-1 desarrollarán síntomas y, en algunos casos, la presentación es lo suficientemente leve para que la afección no sea reconocida como herpes.

El HSV-1 se presenta principalmente como una serie de pequeñas ampollas rojas y dolorosas alrededor del labio o boca que puede filtrar un líquido claro. En casos de herpes genital, también puede ocurrir una micción dolorosa. Ambas formas pueden causar picazón. Además de la posible vergüenza o ansiedad, el síntoma más grave del herpes suele ser fiebre. En individuos con sistemas inmunológicos más débiles, los brotes pueden volverse más agresivos. En raras ocasiones, el HSV-1 puede provocar complicaciones graves como encefalitis o una infección ocular llamada queratitis por herpes.

La estrategia mundial de la OMS para combatir las infecciones de transmisión sexual, incluidos HSV-1 y HSV-2, se finalizará y presentará para su consideración en la 69a Asamblea Mundial de la Salud en 2016.

 

 

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