La mejor parte es que estos cambios aún ocurren si el tumor se encuentra en una etapa muy temprana. En el cáncer de pulmón, hay cuatro etapas. En las etapas tres y cuatro, el resultado probablemente no sea bueno y lo mejor que pueden hacer los médicos es posponer la muerte eventual. Pero el cáncer de pulmón en etapa uno se puede tratar quirúrgicamente e incluso se puede curar. El problema: solo alrededor del 15% de estos tumores se detectan tan temprano. La esperanza es que este simple análisis de sangre pueda aumentar el número de pacientes cuyo cáncer se encuentre temprano.
Tal prueba podría realizarse con los resultados medidos en el mismo día. El futuro del tratamiento del cáncer de pulmón dependerá en gran parte de la detección temprana. Y una prueba de detección puede ser parte de la práctica de rutina. El médico toma una muestra de sangre y, dentro de un día, sabe con bastante certeza que hay cáncer de pulmón presente. Y eso a pesar de que todavía no hay síntomas.
El estudio investigó la sangre de más de 200 fumadores. Aproximadamente la mitad de ellos tenía cáncer de pulmón; los otros estaban completamente sanos o sufrían de otra enfermedad pulmonar. Entonces fueron a ver si una prueba podía diferenciar pacientes con cáncer de pulmón de sujetos sanos. Fue entonces cuando encontraron los ácidos nucleicos y los patrones.
Entonces, ¿qué está pasando ahora? Hay planes para un estudio mucho más grande para confirmar los resultados. De ser cierto, nada obstaculizaría el desarrollo del análisis de sangre hasta el punto de estar listo para ser lanzado al mercado. Y eso es una buena noticia para todos.