Investigaciones sobre medicamentos para el cáncer sobrevaloradas por los medios, dando falsas esperanzas a los pacientes, revela un estudio

JAMA Oncology , artículos de noticias que prometen “nuevas drogas para el cáncer revolucionarias y revolucionarias” podrían estar dando falsas esperanzas a pacientes desesperados.

Los investigadores encontraron que cinco días de noticias en junio pasado contenían 94 artículos que elogiaban 36 medicamentos diferentes contra el cáncer. Desafortunadamente, de acuerdo con los resultados del estudio, la FDA no aprobó la mitad de los medicamentos y el 14% nunca fueron probados en humanos.

El Dr. Vinay Prasad, coautor del estudio, sugiere que las personas Quienes siguen las noticias sobre el cáncer pueden sentirse frustrados, ya que no está claro qué fármacos son realmente prometedores.

Encontramos que el uso de superlativos o gran “Las descripciones de las drogas suceden tanto si los medicamentos son aprobados como si no, si se prueban en personas o no, o si mejoran la supervivencia o no”, dijo Prasad.

Dr. Lidia Schapira, oncóloga del Hospital General de Massachusetts en Boston, cree que los pacientes con cáncer son los más perjudicados por el exceso de drogas. Schapira describe una conversación desagradable que tuvo con un paciente angustiado que padece cáncer avanzado: “Ella me decía que estaba rodeada de todos los medios que informaban todos estos increíbles milagros y éxitos, y sentía que no se estaba beneficiando directamente de esto”. Schapira dijo. “Le tomó una larga conversación para apreciar que a lo que se refería era mucho bombo”.

Para su estudio, Prasad y sus colegas escanearon Google News en busca de 10 superlativos específicos utilizados con el término “medicamento contra el cáncer”. La búsqueda incluyó palabras como “cambio de juego”, “cura”, “transformador”, “revolucionario”, “avance”, “innovador”, “maravilla”, “vida” y “protector”.

Los investigadores descubrieron que 18 de los 36 medicamentos que se describieron no fueron aprobados por la FDA, mientras que cinco de los 36 no se habían probado en humanos. Además, cada historia se basó en investigaciones de laboratorio con cultivos celulares o ratones. Los medicamentos de terapia dirigida que fueron diseñados para identificar y atacar las células cancerosas recibieron la mayor publicidad, con un 47% de los artículos enfocados en este tipo de medicamento, según los resultados del estudio. Más del 50% del tiempo, los escritores de artículos incluyeron el superlativo por su cuenta, sin atribuirlo a una fuente. Los médicos obtuvieron la publicidad 27% del tiempo, los expertos de la industria nueve por ciento y los pacientes ocho por ciento.

Los periodistas necesitan seguir cubriendo los avances en la ciencia, dicen los expertos, pero deben evitar usar una retórica exagerada y dar un contexto importante sobre cada uno posibles defectos y diseño del estudio.

Como concluye Schapira, “creo en compartir resultados e investigaciones con el público. Si hay nuevos hallazgos, es importante transmitir eso al público, pero hacerlo de manera responsable “.

 

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