Vivimos en un momento de mayor esperanza de vida. Esto significa que la población estará compuesta de manera más diferente que nunca antes, con un gran aumento en el número de adultos mayores. Estos cambios pueden tener una gran influencia en la vida de las personas y en la sociedad en general.
Ahora bien, mucha evidencia muestra un vínculo entre la edad y el rendimiento cognitivo, pero la edad a la que comienza el deterioro cognitivo es muy debatida. Estudios recientes concluyeron que había poca evidencia de deterioro cognitivo antes de los 60 años .
Pero no tan rápido. Los estudios muestran una correlación entre la presencia de placas amiloides en el cerebro y la gravedad del deterioro cognitivo. Parece que estas placas amiloides se encuentran en los cerebros de adultos jóvenes.
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El nuevo estudio extrajo datos médicos para 5.198 hombres y 2.192 mujeres, con edades comprendidas entre 45 y 70, que fueron monitoreados por 10 años. Sus funciones cognitivas se evaluaron tres veces, con pruebas para evaluar la memoria, el vocabulario, el razonamiento y la fluidez verbal.
Los resultados muestran que el rendimiento cognitivo (aparte de las pruebas de vocabulario) disminuye con la edad y más rápidamente a medida que aumenta la edad del individuo . La disminución es significativa en cada grupo de edad.
Por ejemplo, durante el período estudiado, los puntajes de razonamiento disminuyeron en un 3.6% para hombres de entre 45 y 49 años, y en un 9.6% para aquellos entre 65 y 70. Las cifras correspondientes para mujeres se situó en el 3,6% y el 7,4%, respectivamente.
Los investigadores dicen que el deterioro cognitivo antes de los 60 años tiene consecuencias significativas. Las estrategias iniciales de tratamiento o prevención son efectivas antes de que comience el declive. Si nuestros cerebros están disminuyendo a los 45, significa que deberíamos prestar más atención al fortalecimiento del cerebro y protegerlo de afecciones tan dañinas como la enfermedad de Alzheimer.
