Para padres, maestros y niños que aún no han experimentado la erupción con picazón roja conocida como varicela, la pregunta más importante sería: “¿Es varicela? ¿contagioso? “Esta enfermedad infantil común tiene síntomas de fiebre y fatiga junto con los puntos característicos. Por no mencionar la extrema picazón que nunca parece desaparecer.
Los síntomas de la varicela son peores cuando se contraen en la edad adulta, aunque son raros. Hay vacunas disponibles para niños y adultos. Veremos si la enfermedad es contagiosa y cómo se relaciona una enfermedad similar conocida como herpes zóster .
¿Es varicela contagiosa?
La varicela es causada por el virus varicela-zoster, y sí, es muy contagioso Se puede transmitir a través del contacto directo con una persona infectada mediante el intercambio de saliva.
El virus de la varicela también se puede contraer por contacto indirecto al compartir utensilios y objetos domésticos. Una tos o un estornudo también pueden transmitir el virus a través de gotitas suspendidas en el aire. Los recién nacidos pueden contraer la enfermedad de su madre infectada.
La regla de oro es que existe un alto riesgo de contraer el virus al estar en la misma habitación con una persona infectada durante 15 minutos.
El mismo virus que causa el brote de varicela es responsable de la dolorosa afección conocida como herpes zóster. Al entrar en contacto con el líquido de una ampolla formada por el herpes zóster, el virus puede transmitirse a quienes no han sido vacunados.
Una vez que tienes el virus, puede permanecer latente dentro de las células nerviosas durante años. En algunos casos, el virus reaparece más tarde en la vida como el herpes zóster. Esto generalmente ocurre después de los 50 años.
Debe tenerse en cuenta que el virus varicela-zóster que causa la varicela y el herpes zóster es un patógeno humano y no puede transferirse a las mascotas de la familia.
¿Cuánto dura la varicela?
Una vez que una persona ha estado expuesta o entra en contacto con una persona infectada, el período de incubación puede ser de entre siete y 21 días antes de que aparezcan los síntomas. Entonces, ¿cuándo es contagiosa la varicela? Los primeros dos días antes de que aparezca el sarpullido hasta cinco días después es el período en que la persona es más contagiosa. Esto explica por qué la enfermedad es difícil de contener en grupos como guarderías y escuelas.
Antes de que aparezcan las manchas distintivas, generalmente se desarrollan síntomas de fiebre, pérdida de apetito, letargo y dolores de cabeza. La erupción roja puede aparecer primero en la cara y el tórax antes de extenderse por el cuerpo.
Se considera que la infección no es contagiosa cuando las manchas dejan de desarrollarse, y las que se han secado y ya no secretan líquido. Todavía habrá costras durante varios días, pero la persona infectada puede regresar a sus tareas diarias sin preocuparse de propagar la enfermedad.
El virus de la varicela puede causar enfermedades potencialmente mortales en los recién nacidos y las mujeres embarazadas, así como en los que tiene enfermedades inmunes y cáncer.
Diferencia entre varicela y culebrilla
Aunque la varicela y el herpes zoster son causados por el mismo virus varicela-zoster, estas erupciones tienen diferentes propiedades.
Herpes zóster, conocido como zoster y herpes zoster, se desarrolla después de que el virus yace inactivo en las células nerviosas del cuerpo después de un brote de varicela. El resurgimiento del virus a menudo se ve con episodios de estrés extremo en los últimos años o con un sistema inmune envejecido y debilitado.
Cabe señalar que la causa exacta para el desarrollo de la culebrilla aún no se ha determinado. Además, no todas las personas que han experimentado varicela desarrollarán culebrilla.
Mientras que la varicela es contagiosa y se contagia fácilmente de persona a persona, el herpes zóster es mucho menos contagioso. No se puede contraer el herpes zóster de una persona infectada, pero el virus en sí puede serlo. Y, alguien que nunca ha tenido varicela puede desarrollar la enfermedad infantil de alguien con el brote de culebrilla.
Las dos afecciones presentan las mismas manchas rojas, pero una erupción cutánea puede ser muy dolorosa y generalmente solo se desarrolla en una parte del cuerpo . Estas manchas pueden ser extremadamente sensibles al tacto. E incluso la ropa puede causar un dolor insoportable en todo el cuerpo, especialmente si la culebrilla está en la espalda o el tórax.
La varicela es una enfermedad infantil contagiosa que también puede ocurrir en la edad adulta en personas que nunca estuvieron expuestas al virus varicela-zóster como un niño. Y, las manchas rojas de marca aparecen después de que el virus se encuentra en la etapa más contagiosa.
Los síntomas de fiebre, dolor de cabeza y fatiga que se desarrollan antes de la erupción pueden simular los del resfriado común o la gripe. Una vez que el sarpullido con comezón se seca y se cubren las costras y no se puede ver más líquido, se cree que la enfermedad ya no está en la etapa contagiosa.
La mayoría de los niños pueden regresar a actividades normales en la arena pública cinco días después del sarpullido aparece. El mismo virus dormirá en una persona durante años y puede aparecer más tarde en la vida como el herpes zóster.
