¿Qué es la sífilis? La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) altamente contagiosa que comienza con una llaga indolora y en forma de anillo. Los síntomas de sífilis progresarán en fases, y si no se tratan, la enfermedad puede dañar gravemente el corazón y el cerebro. Hay una cura para la sífilis y examinaremos las diversas etapas, causas y posibles complicaciones de la sífilis a lo largo del camino hacia el tratamiento.
Las estadísticas muestran que la infección por sífilis está en aumento en los Estados Unidos. El número de casos primarios y secundarios informados aumentó en un 19% en todo el país entre 2014 y 2015. Alrededor del 60% de esos casos fueron entre hombres bisexuales, homosexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres.
Reconociendo las lesiones en etapa temprana de la sífilis hará que la infección sea más fácil de diagnosticar y tratar. Los métodos de prevención como la abstinencia, el sexo seguro y las relaciones monógamas también pueden reducir el riesgo de recurrencia.
Las etapas de la sífilis
Hay cuatro etapas de la sífilis, que incluyen:
La etapa primaria de la sífilis comienza alrededor de las tres semanas después de la infección con una pequeña llaga, antes de producir erupciones y dolor de garganta en la etapa secundaria. Los síntomas parecen desaparecer en la etapa latente. Si la sífilis alcanza la etapa terciaria, los efectos pueden ser mortales.
Etapas de la sífilis y sus síntomas
Cada etapa de la sífilis presenta síntomas únicos. Algunos de los cuales es posible que no note en absoluto, mientras que otros se pueden confundir con síntomas de infecciones no relacionadas.
Sífilis primaria
Durante la etapa primaria o primera de la infección, aparecerán llagas en su cuerpo (boca, genitales, o ano). Las llagas abiertas se llaman chancros, y tienden a ser redondas, firmes e indoloras. Por lo general, se localizan donde la infección ingresó al cuerpo.
Debido a que no son dolorosos, muchos pacientes pueden extrañarlos.
Puede haber una llaga o muchas, que durará aproximadamente de tres a seis semanas, independientemente de si su la sífilis está siendo tratada Una llaga que desaparece NO es una señal de que la infección se está aclarando; aún se necesita tratamiento adicional.
Sífilis secundaria
La segunda etapa de la sífilis trae erupciones y úlceras en las membranas mucosas. La erupción puede aparecer mientras las úlceras de la etapa primaria se están curando o varias semanas después. Este sarpullido en sí no es pruriginoso, pero puede parecer irritado y de color rojo.
Este sarpullido tiende a comenzar en las palmas y las plantas de los pies, pero puede aparecer en otros lugares. La erupción puede ir acompañada de otros síntomas como fiebre, dolores de cabeza, fatiga, dolor de garganta, inflamación de los ganglios linfáticos, pérdida de cabello desigual, pérdida de peso y dolores musculares.
Las lesiones de la membrana mucosa son llagas que a menudo se encuentran dentro y alrededor del áreas de la boca, vagina y ano.
Sífilis latente
Durante esta etapa de la sífilis, los síntomas y signos de la sífilis desaparecen y se vuelven inactivos. Esta etapa puede durar años sin signos evidentes de sífilis.
Sífilis terciaria
La etapa terciaria de la sífilis generalmente ocurre de 10 a 30 años después de las etapas previas si la infección no se trata. Si esta etapa de la sífilis sí ocurre, por lo general se propaga y ataca a varios órganos y sus sistemas como el cerebro, el corazón y los nervios. Continuar dejando esto sin tratamiento puede resultar en parálisis, ceguera, demencia, sordera, impotencia e incluso la muerte.
Es durante la etapa terciaria (típicamente alrededor de los 15 años) de la infección donde puede ocurrir la sífilis gomosa. Esta forma de sífilis involucra la formación de gomas crónicas, un tipo de masas blandas parecidas a tumores que pueden desarrollarse en la piel, los huesos y el hígado. Estos generalmente desaparecen después de que se ha completado el tratamiento médico.
Aunque no son estadios reales, la sífilis se puede diseminar al cerebro, sistema nervioso y ojos para convertirse en neurosífilis y sífilis ocular.
La sífilis ocular puede provocar cambios en su visión y la posibilidad de ceguera. Neurosífilis a menudo puede tener síntomas como:
- Dolores de cabeza severos
- Problemas para coordinar los movimientos de los músculos
- Parálisis (esto puede afectar una parte de su cuerpo o incluso varias áreas)
- Adormecimiento
- Demencia
- Cabe señalar que durante las dos primeras etapas de la infección, el paciente sigue siendo muy contagioso. La contagiosidad disminuye durante la etapa latente, y es inexistente durante la etapa terciaria.
¿Qué causa la sífilis?
La sífilis es una infección causada por la bacteria Treponema pallidum . La infección se transmite principalmente por contacto sexual (incluido el contacto vaginal, anal y oral), pero no se limita a estas formas. Besar las áreas cerca o sobre llagas abiertas también puede llevar a la transmisión de las bacterias.
Las mujeres que están embarazadas e infectadas con sífilis pueden pasárselo al feto. Las madres con chancros en los senos, incluidos los pezones o las areolas, corren el riesgo de transmitir la infección a cualquier niño lactante.
Treponema pallidum muere rápidamente fuera del cuerpo humano. Esto significa que contraer la sífilis de objetos como inodoros, asientos, utensilios y otros espacios / artículos personales compartidos es casi imposible.
Diagnóstico de Sífilis
Después de la aparición de los síntomas, es necesaria una visita al médico para un diagnóstico adecuado. Por lo general, el médico le hará preguntas sobre su historial médico y sexual y le realizará un examen físico, así como una prueba rápida de sangre u orina. También pueden extraer líquido de una de sus úlceras o lesiones y enviarlo a pruebas para identificar bacterias que causan sífilis.
También se puede realizar una prueba de líquido espinal extraído, pero generalmente como último recurso debido a la naturaleza invasiva de el procedimiento. Es común cuando los médicos sospechan que la sífilis está afectando su sistema nervioso.
Para las mujeres embarazadas, muchos obstetras incluirán una prueba de sífilis como parte de la atención prenatal de rutina. Esta prueba no asegurará el tratamiento para la mujer embarazada, pero también ayudará a evitar que el feto contraiga la sífilis congénita.
Cómo prevenir la sífilis
Como actualmente no hay una vacuna para prevenir la sífilis, la mejor manera de evitar la infección es a través de la abstinencia Practicar sexo seguro con condones y diques dentales puede ayudar a prevenir la transmisión de bacterias, pero no son infalibles. Es posible propagar la enfermedad incluso con el uso de protección.
Las barreras de látex deben cubrir todas las úlceras o lesiones abiertas para una mayor eficacia.
Estar en una relación monógama a largo plazo donde ambos miembros de la pareja son sometidos regularmente a pruebas de transmisión sexual Las infecciones también pueden mantener bajas las probabilidades de sífilis.
También evite compartir juguetes sexuales o agujas en el caso del uso de drogas
En el caso de los niños no nacidos, se recomienda enfáticamente la detección de la sífilis ya que la bacteria que causa la sífilis puede pasan relativamente desapercibidos en etapas tempranas.
Complicaciones de la sífilis
Una serie de complicaciones de salud pueden venir con la sífilis además de los síntomas que trae la bacteria. La sífilis aumenta el riesgo de contraer el VIH. También puede causar problemas neurológicos tales como:
- Pérdida de audición
- Problemas visuales
- Accidente cerebrovascular
- Meningitis
- Incontinencia de vejiga
- Disfunción sexual en hombres (impotencia)
- Demencia
- Pérdida de sensaciones de dolor y temperatura
- Dolores repentinos y agudos
Los problemas cardiovasculares pueden incluir daño a las válvulas cardíacas, inflamación de la aorta y aneurismas.
En las mujeres embarazadas, la sífilis puede causar defectos de nacimiento y una mayor probabilidad de aborto espontáneo . Si nació, el niño tiene una mayor probabilidad de desarrollar:
- Anemia
- Ictericia
- Erupciones
- Fiebre
- Deformidades
- Demoras en el desarrollo
- Convulsiones
- Hígado o bazo inflamado
- Llagas infecciosas
Si la sífilis permanece sin detectar en el recién nacido, pueden desarrollar problemas con sus huesos, ojos, oídos, dientes y cerebro.
¿Quién está en riesgo de contraer la sífilis?
Esencialmente cualquiera que tenga relaciones sexuales está en riesgo de contraer sífilis. Las personas que participan en actividades sexuales frecuentes con diferentes parejas aumentan sus niveles de riesgo, especialmente si no se usan condones.
Los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres enfrentan tasas de infección más altas que otros grupos. Tener relaciones sexuales con una persona con sífilis le da una probabilidad del tres al diez por ciento de contraer sífilis usted mismo.
Tratamiento de sífilis Consejos
Una vez diagnosticada la infección, el tratamiento de la sífilis es relativamente simple. Un curso del antibiótico penicilina generalmente puede eliminar la bacteria rápidamente. Cuanto antes se capture la infección, más rápido será el tratamiento.
Aquellos que sufren de neurosífilis a menudo recibirán una dosis diaria de penicilina hasta que la bacteria sea eliminada del sistema.
Para aquellos que son alérgicos a la penicilina, alternativa los medicamentos recetados pueden incluir doxiciclina, azitromicina o ceftriaxona.
El tiempo que haya estado infectado determinará la dosis. Para aquellos que solo han tenido sífilis durante un año o menos, una dosis de penicilina puede ser la solución. Algo más de un año puede tomar algunas dosis.
También se puede estar preguntando, ¿por cuánto tiempo la sífilis es contagiosa después del tratamiento? Después de todo, sin tratamiento, las bacterias pueden permanecer latentes durante años antes de volver a crecer. ¿Cuánto tiempo lleva curar la sífilis? Después de la dosis de medicamentos recetada, puede ser contagioso hasta que desaparezcan todas las llagas y los síntomas de la enfermedad.
¿Cómo sabe si la sífilis es? ¿curado? Para estar seguro, su médico probablemente le recomendará análisis de sangre periódicos. Una vez que todas las pruebas son negativas para la bacteria sífilis y se curan todas las heridas, se lo considera seguro.
Algunos consejos a considerar:
- Después de ser diagnosticado, comuníquese con sus parejas sexuales pasadas para advertirle. Como se mencionó anteriormente, la infección puede quedar inactiva. Si no lo saben, es posible que no hayan asegurado el tratamiento.
- Aunque el tratamiento puede curar la sífilis, es posible que no pueda deshacer el daño que la infección ha causado. Esa es parte de la razón por la que la detección temprana es importante.
¡Si crees que tienes sífilis, hazte la prueba!
La sífilis puede dañar seriamente el cuerpo si no se trata. La sordera, las enfermedades cardíacas y los trastornos neurológicos son todos posibles resultados, y por eso es tan importante recibir tratamiento lo antes posible.
El tratamiento de la sífilis es muy simple una vez que se diagnostica. Para la mayoría de las personas, es un curso simple o dos de la penicilina antibiótica.
Conozca los primeros signos y protéjase a usted y a su pareja practicando siempre sexo seguro y sometiéndose a pruebas regulares de ITS.