Los beneficios secundarios de su hormona del sueño

Cada minuto, noche o día, la fábrica de su cuerpo nunca se detiene Cuando pones la cabeza sobre la almohada por la noche, comienzas a producir una hormona que ayuda al cuerpo a dormir. Esa hormona es melatonina. Dentro de su cerebro, la glándula pineal del tamaño de un guisante escupe melatonina, mientras que durante el día produce la hormona opuesta: la serotonina. Este es un neurotransmisor muy importante que transmite mensajes entre las células nerviosas. El ciclo de la melatonina y la serotonina representa el equilibrio entre el sueño y el despertar de su cuerpo. Es la infraestructura hormonal, si se quiere, de su ritmo “circadiano” natural.

La melatonina solo se puede producir en buenas cantidades cuando está oscuro. Pero ahora, la floreciente industria de los suplementos ha embotellado la hormona nocturna para que la usen las personas que tienen dificultades para dormir. Y, francamente, es efectivo. Digamos que ha abandonado su ritmo circadiano quedándose despierto hasta tarde un par de noches seguidas. Cuando necesite volver a un patrón de sueño regular, este suplemento puede ayudarlo a llegar allí. Y para aquellos que tienen dificultades crónicas para dormir (insomnes), pequeñas interrupciones en sus patrones de sueño pueden provocarles un vuelco. La melatonina es quizás lo mejor que puede tomarse si su insomnio ha sido interrumpido (tenía que trabajar en el turno de tarde, era necesario en el hospital, viajaba, etc.) a su patrón de sueño.Ahora, los investigadores encontraron que la melatonina podría beneficiar al corazón también. Las personas pueden tomar un suplemento de melatonina a la hora de acostarse, y esto provocará un descenso en la presión arterial. La presión arterial normalmente desciende durante la noche. Parte de esa caída se debe al hecho de que la melatonina se está liberando en su cuerpo.

En un ensayo clínico, los investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard querían averiguar si lo inverso era cierto: si los niveles crónicos bajos de melatonina son una factor de riesgo para el desarrollo de presión arterial alta. Examinaron la asociación entre los niveles de melatonina en la primera mañana y el riesgo de desarrollar hipertensión entre 554 mujeres jóvenes. Ninguna de las mujeres tenía hipertensión al inicio del estudio. Los participantes fueron seguidos durante ocho años. El equipo de investigación informó que un total de 125 mujeres desarrollaron hipertensión. Compararon los niveles de melatonina en estas mujeres y descubrieron que los niveles de melatonina en la primera mañana están asociados de forma independiente e inversa con la hipertensión y que la melatonina baja puede ser un factor en el desarrollo de hipertensión.

Tenga en cuenta que la melatonina solo se recomienda a corto plazo. Asegúrese de consultar con su proveedor de atención médica antes de tomar melatonina. ¿Hay alguna manera de que pueda aumentar sus niveles de melatonina sin suplementos? Prueba un poco de meditación. La investigación sugiere que las personas que meditan tienen niveles de melatonina significativamente más altos que las personas que no lo hacen.

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