Los científicos se centran en la causa del cáncer de próstata

La próstata es una glándula en el sistema reproductor masculino. El cáncer de próstata ocurre cuando las células en la próstata mutan y comienzan a multiplicarse fuera de control. La zona periférica de la próstata generalmente desarrolla cáncer primero. Estos pequeños grupos de células cancerígenas se adhieren a una próstata por lo demás sana. Cuando y si las células comienzan a multiplicarse, pueden extenderse al tejido prostático circundante. Finalmente, un tumor puede invadir órganos cercanos, como las vesículas seminales, la vejiga o el recto. O las células tumorales pueden viajar al sistema linfático y al torrente sanguíneo. A menudo, las personas con cáncer de próstata no tienen síntomas. Otros experimentan síntomas similares a los encontrados con BPH, incluyendo problemas con la función sexual.

Cuando buscan una cura para el cáncer de próstata, los científicos se han centrado en los “receptores de andrógenos”. Los andrógenos son hormonas (como la testosterona) que son importantes para la normalidad desarrollo sexual masculino antes del nacimiento y durante la pubertad. Los receptores de andrógenos permiten que el cuerpo responda apropiadamente a estas hormonas. Los tratamientos típicos para el cáncer de próstata incluyen medicamentos que ralentizan la producción de andrógenos. Pero, según los investigadores, este tipo de tratamiento generalmente se vuelve menos efectivo con el tiempo, a medida que la resistencia de las células cancerígenas se fortalece y se multiplica.

Es una noticia emocionante leer acerca de algunas investigaciones de vanguardia que se realizan en el Michigan Center for Translational Pathology . Allí, los científicos creen que han descubierto la causa principal del cáncer de próstata, y tiene muy poco que ver con los receptores de andrógenos. La principal causa del cáncer de próstata podría ser, de hecho, la fusión de dos genes. Cuando estos dos genes se fusionan, prepara el escenario para el crecimiento anormal de células de próstata.

El equipo de investigación compara la fusión de genes con un interruptor de encendido para el desarrollo del cáncer de próstata. El cáncer se pone en movimiento con la fusión inicial de un gen de próstata con un gen causante de cáncer. Los investigadores pudieron utilizar técnicas de mapeo genético de alta tecnología para descubrir que, una vez que se produce la fusión, se bloquean los receptores de andrógenos, lo que a su vez impide el crecimiento normal de células de próstata y permite que el cáncer se disemine.

muestra que el problema subyacente en el cáncer de próstata es la presencia de fusión de genes, no el receptor de andrógenos. En algunos contextos, la señalización de andrógenos es realmente algo bueno, pero la presencia de la fusión génica bloquea la señalización del receptor de andrógenos. Esto a su vez altera el desarrollo normal de las células de la próstata.

Será interesante ver si los científicos pueden usar este descubrimiento para seguir adelante y encontrar una cura para el cáncer de próstata. Quizás haya una manera de evitar que ocurra la fusión de genes, protegiendo así los genes de próstata sanos de los genes causantes de cáncer. Y si esto pudiera resolverse para el cáncer de próstata, tal vez podría proporcionar pistas sobre cómo prevenir otros tipos de cáncer también.

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