Actualmente, los EE. UU. Experimentan una escasez demasiado común de medicamentos de quimioterapia y, en ausencia de declaraciones consultivas nacionales del gobierno, los médicos han desarrollado sus propias pautas para racionar los fármacos contra el cáncer que tanto necesitan. Estas nuevas pautas fueron publicadas recientemente en Revista del Instituto Nacional del Cáncer .
Actualmente hay alrededor de 265 medicamentos diferentes que son escasos en los EE. UU. Y muchos de ellos son tratamientos de quimioterapia. Este es un problema recurrente, por lo que es muy probable que las pautas que se publicaron a finales de enero sean de uso regular.
La guía se divide en dos partes principales. El primer paso incluye varias estrategias para disminuir la escasez, minimizar el desperdicio y mejorar el uso eficiente de los medicamentos de quimioterapia. El segundo paso es una priorización mucho más sensible de pacientes y sujetos.
Muchas de las pautas para mejorar la eficiencia y la reducción de desechos son bastante sencillas. A los médicos se les aconseja no sobre ordenar o acumular medicamentos de quimioterapia, por ejemplo, ya que esto daría como resultado medicamentos que caducan antes de que puedan usarse. Otro enfoque es que si un determinado medicamento no está disponible en el hospital de un paciente, pero se puede encontrar en otra institución, el paciente debe ser transferido en lugar de ver alterado su plan de tratamiento. Los paralelos se sienten atraídos por los desastres naturales y hay más consejos para utilizar la escasez como una forma de llamar la atención sobre el problema e impulsar mejoras en las políticas para evitar recurrencias futuras.
Cuando se trata de decidir qué pacientes serán tratados y cuáles serán no, los factores determinantes serán la curabilidad, el pronóstico, la importancia relativa del fármaco según el tipo de tumor y el resultado, y en qué fase del tratamiento se encuentra un paciente. Tiene sentido utilitario priorizar el tratamiento para los pacientes con mayores posibilidades de éxito, pero las cosas sí menos claro cuando se trata de dos pacientes que tienen probabilidades de supervivencia similares. En este caso, se favorecería al paciente que tiene un pronóstico más corto y, por lo tanto, una necesidad más urgente. Sin embargo, no todos los medicamentos de quimioterapia son igualmente efectivos contra todos los tipos de tumores. Los sarcomas responden de manera diferente a algunos tratamientos que el linfoma no Hodgkin, por ejemplo, y cómo se va a considerar el tumor con el tratamiento.
Otra distinción clave es que los médicos deberán tener en cuenta la diferencia entre la curabilidad y pronóstico. Aunque la probabilidad de que un cáncer se pueda curar está estrechamente relacionada con la posibilidad de supervivencia, los dos no siempre coinciden. Algunos pacientes pueden ser curables, pero es poco probable que sobrevivan debido a complicaciones de la terapia en sí misma, a otros daños ya sufridos por el cáncer u otros factores.
Es importante recordar que esta guía es solo eso: orientación. Estas políticas son un marco propuesto para ayudar a los médicos y al personal médico a tomar mejores decisiones, no reglas rígidas. Todavía hay una gran dependencia en la evaluación y juicio personal de un médico que finalmente determinará cómo responden a la actual escasez de medicamentos.
