Un estudio de la Universidad de Tennessee ha concluido que las comunidades con más caminantes y ciclistas son más saludables que aquellas donde la gente debe depender de los automóviles para moverse. Si bien eso parece bastante obvio, no significa que deba ser así, y es importante entender por qué.
Fue publicado en el “American Journal of Public Health” y atrajo a colaboradores del Centro Nacional de Salud Ambiental. en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los investigadores analizaron datos a nivel de ciudades y estados de todo Estados Unidos, así como datos internacionales de 15 países, para estudiar la relación entre “viajes activos” (andar en bicicleta o caminar) y la actividad física, la obesidad y la diabetes.
los resultados mostraron que más de la mitad de las diferencias en las tasas de obesidad están relacionadas con las tasas de caminar y andar en bicicleta. Además, aproximadamente el 30% de la diferencia en las tasas de obesidad entre los estados y las ciudades está relacionada con las tasas de caminar y andar en bicicleta. Claramente, la forma en que decida facilitar el transporte es de vital importancia para su salud.
Este estudio es parte de la creciente evidencia de que los viajes activos tienen importantes beneficios para la salud. Lo que también hace es reforzar la necesidad de que las ciudades estadounidenses fomenten más caminar y andar en bicicleta. Eso, por supuesto, toma cosas seguras, convenientes y atractivas como aceras, cruces de peatones, senderos para bicicletas y carriles, y modificaciones de intersecciones que protegen a peatones y ciclistas.
Este es un tema muy, muy grande y se puede esperar que crezca en significado. Un creciente cuerpo de evidencia sugiere que las diferencias en el entorno construido para la actividad física influyen en la probabilidad de que las personas usen el transporte activo para sus viajes diarios. Las personas que viven en áreas más propicias para caminar y andar en bicicleta tienen más probabilidades de participar en estas formas de transporte activo.
Por el momento, muchos países europeos tienen altas tasas de caminar y andar en bicicleta y menos obesidad que Australia, EE. UU. y Canadá, que dependen del automóvil. En los Estados Unidos, al comparar los 50 estados y 47 de las 50 ciudades más grandes de Estados Unidos, el estudio encontró que las tasas más altas de caminar y andar en bicicleta condujeron a un mayor porcentaje de adultos que lograron niveles recomendados de actividad física, un porcentaje menor de adultos que obeso y un porcentaje menor de adultos con diabetes.
La Organización Mundial de la Salud estima que más de 300 millones de adultos son obesos, lo que los pone en mayor riesgo de diabetes, hipertensión, enfermedad cardiovascular, gota, cálculos biliares, hígado graso y algunos cánceres Cómo decide manejar su vida, incluido el transporte, tiene un gran impacto en su salud.
