Muérdago: luchador contra el cáncer o causa de tumores

Cuando escuchas el “muérdago”, piensas en el adorno navideño tradicional, que a menudo cuelga del techo: cuando dos personas pasan debajo de la ramita, deben besarse. Sin embargo, hay mucho más que eso. De hecho, en Europa, el muérdago se considera un tratamiento para el cáncer.

El muérdago es una planta perenne que a menudo es parasitaria. Las semillas de este arbusto de aspecto divertido se propagan a otros árboles por las aves, donde se adhieren a una rama y crecen, absorbiendo los nutrientes del árbol huésped a través del sistema de raíces del muérdago. La especie específica de la nota es la que crece en Europa, Viscum album, y no la especie comúnmente vista aquí en Norteamérica.

Como hierba, se ha usado durante mucho tiempo para ayudar con la hipertensión, la artritis, los dolores de cabeza y las convulsiones. Las inyecciones del extracto ahora se prescriben en Europa para ayudar a tratar el cáncer. En Alemania, la confianza de la comunidad médica en las capacidades anticancerígenas del muérdago es tan alta que las recetas están cubiertas por el sistema de seguro de salud del país. Tenga en cuenta que la planta es realmente venenosa para los humanos en su forma no procesada.

De acuerdo con los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), los estudios (que son en su mayoría europeos) han descubierto que el muérdago podría destruir las células cancerosas y ayudar al cuerpo a combatir la enfermedad al aumentar el sistema inmunitario. Sin embargo, muchos de estos estudios no se consideran evidencia sólida, ya que no usaron un grupo de control o solo consideraron un pequeño grupo de sujetos.

De hecho, un caso reciente, publicado en British Medical Journal, parece indicar que el tratamiento con muérdago podría desencadenar la formación de un tumor. En Gales, se descubrió que una mujer de 61 años, que se había sometido a una operación para extirpar un tumor de cáncer de mama, tenía un tumor en el abdomen en una cita de seguimiento. El tumor fue removido y examinado, se encontró que era benigno. Después de descartar otras posibles causas, los médicos descubrieron que la mujer había estado recibiendo inyecciones de muérdago como una terapia separada para su cáncer de mama.

Como la ubicación de su tumor abdominal parecía estar en línea con el sitio de inyección, los doctores concluyeron que la masa probablemente era una respuesta inflamatoria al extracto de muérdago. Su conclusión también está respaldada por otros dos casos documentados, que incluyen un total de ocho pacientes que aparentemente desarrollaron inflamación como respuesta al tratamiento con muérdago.

Antes de ir a comer bayas o hojas de muérdago, recuerde que es una planta venenosa. Además, el extracto de muérdago aún no está disponible en América del Norte como tratamiento para el cáncer, ya que no ha sido aprobado por la FDA. Actualmente, el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa (NCCAM) está lanzando un ensayo clínico sobre los efectos del muérdago y el medicamento de quimioterapia gemcitabina contra el cáncer. Tendremos que esperar y ver cuáles son los hallazgos.

Entonces, a la luz de la debilidad de la evidencia sobre si el muérdago es más dañino de lo que es útil cuando se trata de cáncer, necesitamos más estudios de buena calidad sobre el tema. El informe del paciente que aparentemente desarrolló un tumor en respuesta a las inyecciones de muérdago no es un ataque definitivo contra la hierba; es, sin embargo, una advertencia para cualquier persona que se someta a cualquier tipo de tratamiento.

Si está recibiendo tratamiento médico estándar para algún tipo de afección, debe informar a su médico sobre todos los tratamientos complementarios o terapias que esté tratando, sin importar cuán insignificantes parezcan. Su médico necesita conocer todos los aspectos de su salud y tratamiento para brindarle la atención adecuada.

Leave a Comment