Sabemos que la primavera definitivamente está aquí cuando “avanzamos” y movemos los relojes una hora más adelante. Pero los beneficios de días más largos y más horas de luz natural también tienen algunos inconvenientes: perder el sueño. Puede pensar que “solo es una hora” y que no tiene ningún efecto real en su horario de sueño o su productividad, pero los estudios muestran que perder esa hora de sueño puede tener enormes consecuencias. Según la Fundación Nacional del Sueño (National Sleep Foundation, NSF), conseguir la cantidad adecuada de sueño es vital para su salud. A pesar de eso, alrededor del 60% de los adultos estadounidenses tienen problemas para conciliar el sueño o no duermen lo suficiente algunas noches a la semana, según la encuesta del sueño de la NSF.
¿Crees que no es un problema? Estas son las malas noticias: no dormir lo suficiente puede afectar significativamente su productividad diurna, y esto significa que su somnolencia diurna impedirá su carga de trabajo e impedirá que se concentre en sus actividades diarias normales, ese es el caso del 40% de los adultos estadounidenses. De hecho, es un tema tan serio que el 15 de marzo de 2013 se ha dedicado el “Día Mundial del Sueño”, un evento anual dedicado a crear conciencia sobre la importancia del descanso de una noche completa. El tema de este año es “Buen sueño, envejecimiento saludable”, que se centra en los problemas de sueño que enfrentan muchas personas mayores.
Los médicos recomiendan que los adultos duerman un mínimo de siete a ocho horas por noche. Y esas horas se vuelven aún más importantes a medida que envejecemos: las personas mayores necesitan la misma cantidad, pero el problema es que, a medida que envejecemos, cada vez es más difícil dormir de seis a ocho horas a la vez (eso podría explicar por qué se despierta al amanecer, pero te encuentras dormitando por la tarde).
Entonces, ¿por qué el sueño es tan importante, después de todo? No dormir lo suficiente se ha relacionado con una serie de problemas de salud, que incluyen:
• Accidentes, incluyendo lesiones y caídas cotidianas
• Mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares
• Obesidad
• Problemas de salud mental como la ansiedad y depresión
• Sistema inmune debilitado
• Impacto negativo en el recuerdo y la capacidad de atención
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Aquí hay solo una ejemplo: un estudio del New England Journal of Medicine descubrió que hubo más accidentes automovilísticos mortales el día siguiente al horario de verano cuando saltamos adelante y perdimos una hora de sueño, y menos accidentes el día siguiente Horario de verano en otoño, cuando ganamos una hora de sueño.
Según la Asociación Mundial de Medicina del Sueño, envejecer no significa necesariamente sacrificar el sueño. En su lugar, solo necesita ajustar los patrones de sueño de su cuerpo: dado que lo más probable es que se esté despertando antes, también compense ese tiempo durmiendo antes. Los problemas de respiración y otras enfermedades médicas pueden interferir con una buena noche de sueño. Comience a tratar esos problemas y podrá dormir mejor. Descubre qué funciona mejor para ti: puedes ajustar la temperatura y la iluminación de tu habitación, y otros dos contribuyentes a las dificultades para dormir. Por último, pruebe algunos remedios herbales como bálsamo de limón y lavanda si tiene problemas para dormir. Se sabe que mejoran el sueño.
