Perder el sentido del olfato puede indicar Alzheimer, según un estudio

El estudio, publicado en JAMA Neurology encontró que las personas mayores tenían peor sentido de olor tenían más probabilidades de tener dificultades mentales que progresaron a la enfermedad de Alzheimer.

Los hallazgos del estudio sugieren que el sentido del olfato podría utilizarse para ayudar a detectar el deterioro cognitivo, la enfermedad de Alzheimer y posiblemente otras formas de demencia.

El estudio analizó a 1.400 adultos mayores con una edad promedio de 79 años y un funcionamiento mental normal. Los investigadores realizaron pruebas de olor intermitente en los participantes, en las cuales Tuvieron que rascarse y olfatear olores diferentes y elegir la respuesta correcta entre cuatro opciones. Los olores incluían tanto olores alimentarios como no alimentarios, incluidos plátano, trementina, cebolla, gasolina y diluyente de pintura.

Después de un período de seguimiento de 3,5 años, 250 personas desarrollaron deterioro cognitivo leve. El deterioro cognitivo leve es una etapa temprana de deterioro mental que puede involucrar problemas con la memoria y el juicio. Si bien no afecta significativamente la vida cotidiana, puede conducir a la demencia y a la disminución de la salud mental.

De los participantes con deterioro cognitivo leve, otros 64 desarrollaron demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer.

El estudio encontró que las personas con peores puntuaciones en la prueba del olfato tenían 2,2 veces más probabilidades de desarrollar deterioro cognitivo leve. Además, hubo una correlación entre los puntajes de las pruebas malas y el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.

El estudio también encontró que la mejora en los puntajes de las pruebas de olfato se relacionó con una mejoría en la severidad de la demencia.

“Los hallazgos sugieren que Hacer una prueba de olfato puede ayudar a identificar a las personas mayores, mentalmente normales, con probabilidades de progresar a desarrollar problemas de memoria o, si tienen estos problemas, progresar a la demencia de Alzheimer “, dijo Rosebud Roberts, investigador principal del estudio y profesor de neurología. en la Clínica Mayo.

Roberts cree que las pruebas de olores podrían ser una herramienta de evaluación estándar para pacientes de edad avanzada. Las puntuaciones bajas en la prueba podrían ser los primeros signos de deterioro cognitivo leve, lo que podría conducir a la enfermedad de Alzheimer. Además, para los pacientes que ya tienen deterioro cognitivo, la prueba del olfato podría ayudar a predecir si es probable que progresen a la enfermedad de Alzheimer u otros tipos de demencia.

Los investigadores creen que los hallazgos del estudio pueden deberse a la enfermedad de Alzheimer y otras formas de la demencia que afecta las partes del cerebro que distinguen los olores. Estas partes del cerebro pueden ser las primeras en deteriorarse con la demencia.

Sin embargo, Roberts advierte que las personas pueden obtener un puntaje bajo en la prueba del olfato por otras razones, incluyendo sinusitis crónica y afecciones respiratorias.

El estudio tampoco demostró una relación de causa y efecto. Se deberá realizar más investigación sobre el vínculo entre la disminución del sentido del olfato y el desarrollo de la demencia.

La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia. Se estima que alrededor del 10 al 25% de las personas mayores tienen deterioro cognitivo leve.

 

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