Parece lógico pensar que a medida que envejecemos, debería ser más fácil dormir. Después de todo, no hay más tensiones de trabajo nocturno que nos mantienen despiertos. Los niños son todos adultos y se defienden como adultos en el mundo. Hay muchas oportunidades para ir a la cama a un tiempo razonable y dormir un poco más tarde, si es necesario.
Es extraño, entonces, que un nuevo estudio haya descubierto que alrededor del 25% de las mujeres mayores experimentan problemas para dormir. Estos problemas para dormir son lo suficientemente significativos como para causar cambios negativos en la calidad de vida de una mujer. Las mujeres mayores que no duermen lo suficiente a menudo se ven obligadas a tomar medicamentos. También luchan mucho más con las enfermedades crónicas.
Entonces, ¿qué está pasando con estas mujeres mayores y por qué una gran proporción de la población está luchando por dormir adecuadamente? ¿Es la menopausia la culpable?
Los investigadores finlandeses que llevaron a cabo este último estudio dicen que la menopausia no tiene la culpa. Los investigadores analizaron problemas de sueño comunes en las mujeres antes de llegar a la menopausia. Esto es importante para los médicos saber, ya que a menudo las mujeres con insomnio menopáusico son tratadas con terapia de reemplazo hormonal. Pero si estos síntomas de insomnio estuvieron presentes antes de la menopausia, la terapia de HRT no necesariamente marcará el comienzo de ninguna mejora en los síntomas y, de hecho, puede causar más problemas de salud en forma de efectos secundarios.
Para el estudio, se encuestó a 850 madres y se le pidió que informara sobre sus hábitos de sueño. Las mujeres tenían una edad promedio de 42 años y un tercio del grupo tenía al menos una enfermedad crónica. Casi el 30% tomaban dosis regulares de medicamentos.
Los problemas del sueño se definieron principalmente como despertarse a mitad de la noche, lo que ocurrió en el 60% de las mujeres encuestadas. Otro 20% informó que se despertaban demasiado temprano en la mañana con regularidad. Y el 42% se quejaba de somnolencia matutina, mientras que el 32% se quejaba de somnolencia diurna.
Curiosamente, se encontró que las mujeres que bebían ocasionalmente tenían mejor calidad de sueño y menos problemas para dormirse en el trabajo.
En este estudio particular, no se encontró asociación entre el peso o la actividad física y el insomnio. Los investigadores notaron que todos en este estudio tenían pesos que caían dentro de un rango “normal”. Otra investigación ha relacionado la obesidad con la apnea del sueño. La relación entre la actividad física y el ejercicio es mucho más compleja, dicen los investigadores, y no fue explorada en este ensayo clínico en particular.
En otro estudio, los investigadores analizaron los efectos del tratamiento conductual del insomnio en adultos mayores. Casi 40 adultos mayores con insomnio fueron reclutados para el ensayo. Los investigadores encontraron que los pacientes con insomnio respondieron positivamente a la terapia conductual.
Si padece problemas para dormir, en lugar de buscar medicamentos, intente probar algunos tratamientos alternativos destinados a mejorar tanto la calidad de su sueño como la cantidad que obtiene cada noche. A veces, incluso los ajustes simples, como dormir en una habitación completamente oscura que está insonorizada por el ruido exterior, podrían mejorar significativamente sus hábitos de sueño.
