La melatonina es la hormona nocturna que regula el ciclo de sueño. Está profundamente incrustado en la estructura del cerebro y el cuerpo humano, y un nuevo estudio sugiere que podría prevenir el deterioro cerebral e incluso la enfermedad de Alzheimer.
Investigadores de Barcelona descubrieron que la combinación del ejercicio con la ingesta diaria de melatonina funcionaba en ratones para proteger el sistema neurológico. Ambos son conocidos por regular el ritmo circadiano y ahora, según este estudio, pueden tener importantes efectos antienvejecimiento cuando se combinan.
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Los ratones involucrados fueron en las etapas iniciales del Alzheimer y mostró dificultades de aprendizaje y cambios de comportamiento, como ansiedad y apatía. Tres grupos de ratones hicieron ejercicio (la rueda de correr), tomaron una dosis de melatonina equivalente a 10 miligramos por kilogramo de peso corporal, o una combinación de los dos.
Seis meses después, los ratones sometidos a tratamiento estaban más cerca de los ratones que no tenía mutaciones, lo que significa que la enfermedad de Alzheimer había retrocedido significativamente. Los resultados mostraron una mejor conducta, aprendizaje y memoria. La melatonina y el ejercicio también protegieron el tejido cerebral del estrés oxidativo y ayudaron a protegerlo de ciertos factores que aumentan la gravedad del Alzheimer.
Por supuesto, debe notarse que el estudio fue en ratones, por lo que la transferencia de datos a humanos no siempre es consistente . Por ejemplo, un ser humano desarrolla Alzheimer durante varios años, por lo que cuando empiezas a perder la memoria, el cerebro ya ha sufrido mucho. Aún así, los estudios han encontrado signos de beneficios físicos y mentales en pacientes con Alzheimer como resultado del ejercicio y la melatonina. En ausencia de tratamiento farmacológico, debemos recurrir a los cambios en el estilo de vida, incluida la buena forma física, comer bien y tomar suplementos.
La melatonina es mejor conocida por ayudar con el insomnio y el jet lag y, en menor medida, la ansiedad. En 2007, la Unión Europea aprobó la melatonina como medicamento, lo que significa que los estudios han ido en aumento. Así que no se sorprenda si, durante la próxima década, empezamos a aprender mucho más sobre la melatonina y lo que puede hacer por nosotros en forma de suplemento.
