"Puedes obtener herpes zoster más de una vez" y otras respuestas

Herpes zóster es una enfermedad dolorosa causada por la reactivación de una infección previa por varicela.

Como se sabe que la varicela es una enfermedad única, es razonable preguntarse si puede obtener herpes zóster más de una vez o no.

La respuesta es un poco desordenada, ya que se reduce a “sí” o “sí, pero no específicamente”.

Hay varios factores de riesgo diferentes para el herpes repetitivo que afectan la probabilidad de que usted desarrolle el encore ampollas.

¿Qué es el herpes zóster?

El herpes zóster es causado por el virus varicela zóster, lo mismo que causa la varicela. Una vez que tiene una infección de varicela, el virus puede volverse inactivo durante años o décadas antes de aparecer más tarde en la vida. Lo que generalmente sucede es que el virus, que ha estado durmiendo en su sistema nervioso, viaja a través de los nervios hacia su piel una vez que vuelve a despertar. Nadie sabe realmente por qué sucede esto, pero la enfermedad resultante es lo suficientemente diferente de la varicela para obtener su propia clasificación y nombre.

Síntomas del herpes zoster

En la primera etapa del herpes zóster, el dolor suele ser el único síntoma. El dolor puede ser muy intenso y se ha descrito como una sensación de dolor, ardor, punzante o de choque. El herpes zoster generalmente se produce a lo largo del torso, cuello o cara (es decir, en solo uno de estos lugares), y la ubicación a veces puede significar que el dolor de culebrilla se confunde con un problema de pulmón, corazón o riñón. Aunque algunas personas solo pueden experimentar dolor, la mayoría desarrollará algunos de los siguientes síntomas ( 1 ):

  • Entumecimiento y hormigueo junto con el dolor;
  • Sensibilidad al tacto (sensibilidad) ;
  • Una erupción roja que forma una banda a lo largo del área (si observa imágenes de herpes zóster y varicela, notará la cantidad de culebrilla más apretada);
  • Comezón;
  • Ampollas llenas de líquido que finalmente explotó y se quemó;
  • Fiebre;
  • Escalofríos;
  • Dolor de cabeza;
  • Fatiga; y
  • Sensibilidad a la luz.

La erupción, el dolor, las ampollas y la picazón son los síntomas más comunes. Vale la pena tener en cuenta que la culebrilla es contagiosa y podrá infectar a cualquier persona que no haya tenido varicela o que no haya sido vacunada previamente. Si infecta a alguien, desarrollarán varicela en lugar de herpes zoster, ya que este será su primer encuentro con el virus de la varicela zóster. La transmisión requiere contacto con el fluido de las ampollas, por lo que no será contagioso una vez que las ampollas terminen de formar costra. Hasta entonces, tenga cuidado de evitar el contacto cercano con mujeres embarazadas, personas con un sistema inmune comprometido o aquellos que nunca han tenido la varicela.

¿Puede contraer la culebrilla más de una vez?

La culebrilla dura de dos a seis semanas. Después de una infección, tiene muy pocas posibilidades de desarrollar una repetición de herpes zoster en, al menos, tres años, ya que su sistema inmunitario estará preparado, de la misma manera que la inmunidad se acumula después de una infección de varicela ( ] 2 ). La diferencia es que esta resistencia disminuye con el tiempo, por lo que puede obtener herpes zóster más de uno en la vida. La posibilidad de que esto realmente suceda, sin embargo, varía. Existen ciertos factores de riesgo que aumentan el riesgo de herpes zoster.

  • La neuralgia postherpética se considera un factor de riesgo para contraer herpes zóster más de una vez. Esta es una forma de dolor a largo plazo que persiste durante meses o años después de que la erupción de la culebrilla desaparece y ocurre en aproximadamente el 10% de los casos. Cuanto más dura el dolor, mayor es el riesgo.
  • Las mujeres tienen un 60% más de probabilidades de tener una repetición de herpes zóster que los hombres.
  • Con 50 años o más durante el primer caso de herpes zóster aumenta la probabilidad de una repetición en aproximadamente 40%.

Aunque es poco común, puede contraer culebrilla más de una vez en el mismo lugar de su cuerpo ( 3 ). La mayoría de los casos repetidos, sin embargo, tienden a aparecer en una ubicación diferente. Si la primera erupción estaba en su lado izquierdo, la siguiente es más probable que esté a su derecha o tal vez en su cara.

? Tratamiento para la culebrilla

Herpes zóster, muy parecido la varicela, no tiene cura. Los medicamentos antivirales, especialmente si se toman desde el principio, pueden ayudar a reducir el riesgo de complicaciones y acelerar la recuperación de las ampollas. También se pueden recetar analgésicos, cremas anestésicas u otros analgésicos para ayudar a controlar los síntomas. Debido a que la culebrilla puede causar comezón, muchos de los mismos tratamientos para la varicela pueden funcionar aquí también. Esto incluye cosas como baños de avena, compresas húmedas o loción de calamina.

También hay una vacuna contra el herpes que recomienda el CDC, incluso si ya ha experimentado herpes zoster, ya que puede ayudar a proteger contra la recurrencia ( 4 ). La vacuna no es 100% efectiva, pero reduce el riesgo de culebrilla aproximadamente a la mitad y reduce el riesgo de neuralgia postherpética en aproximadamente 67%.

La vacuna contra el herpes zóster se recomienda principalmente para personas de 60 años o más y no debería se tomará si aún tiene una erupción por herpes.

Cuándo ver a su médico

Siempre es una buena idea programar una cita con el médico si comienza a mostrar los síntomas de herpes zóster ya que, aunque normalmente no es peligroso, la enfermedad puede ser extremadamente dolorosa y angustiante si no se trata. Sin embargo, existen ciertas circunstancias que merecen atención médica más que otras. Cualquiera de los siguientes debe considerarse como factores de riesgo de complicaciones:

  • La erupción o dolor ocurre cerca de su ojo. Una infección por herpes zóster aquí puede provocar un daño permanente.
  • Tiene 70 años de edad o más, ya que el riesgo de complicaciones aumenta con la edad.
  • Usted o alguien de su familia tiene un sistema inmunitario debilitado.
  • la erupción es lo suficientemente dolorosa como para afectar la actividad diaria.
  • La erupción es generalizada y no está limitada a una sola ubicación.

El herpes zóster es bastante común. Aproximadamente uno de cada tres estadounidenses terminará desarrollando culebrilla durante su vida. Aunque puede contraer herpes zoster más de una vez, los episodios repetidos son mucho menos probables y solo afectan a alrededor de 24 personas por cada 10,000 según un estudio. La vacunación sigue siendo uno de los mejores pasos preventivos contra su primera infección por culebrilla y cualquier infección futura, así que hable con su médico si está preocupado acerca de sus factores de riesgo.

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