¿Qué es la demencia frontotemporal?

Hombres y las mujeres desarrollan esta condición a tasas iguales, y los diagnósticos ocurren más a menudo entre edades 45 y 65 aunque las personas tanto arriba como debajo de este rango pueden verse afectadas.

¿Qué es la demencia frontotemporal?

El nombre de la condición se refiere a las regiones del cerebro a las que afecta. Los lóbulos frontales están situados detrás de la frente y se asocian principalmente con el comportamiento, el control emocional y el lenguaje.

Los lóbulos temporales se encuentran en el costado del cerebro y tienen numerosas funciones, muchas de las cuales están relacionadas con la forma en que comprendemos las palabras .

La demencia frontotemporal ocurre cuando las células nerviosas en una de estas dos regiones comienzan a morir y las vías nerviosas cambian. Las vías alteradas, las células muertas y la pérdida de los mensajeros químicos clave provocan que el lóbulo se encoja con el tiempo. Al igual que con otras formas de demencia, como el Alzheimer, los signos y síntomas pueden ser inicialmente sutiles, pero empeorarán a lo largo de los años .

La causa de esta muerte celular no se conoce del todo. El pensamiento actual es que la muerte es causada por grupos anormales de proteína tau. También hay una conexión genética mucho más fuerte con la demencia frontotemporal que con la enfermedad de Alzheimer, con aproximadamente un tercio de aquellos con demencia frontotemporal con antecedentes familiares.

La demencia frontotemporal tiene tres variantes, dependiendo de qué partes del cerebro se ven afectadas y los síntomas que Aparecer. Las variantes son:

• Variación conductual de la demencia frontotemporal
• Afasia progresiva no fluida
• Demencia semántica

Variación conductual Demencia frontotemporal

Esta es la variante más común y se diagnostica en aproximadamente dos tercios de aquellos con demencia frontotemporal. El nombre proviene de cómo los síntomas primarios implican cambios de conducta y personalidad. Por ejemplo, algunos de los síntomas mostrados por personas con demencia frontotemporal variante del comportamiento incluyen:

• Pérdida de la inhibición: Comportarse de una manera socialmente inapropiada, sarpullida o impulsiva. Los comentarios sin sentido o impropios son comunes.
• Apatía: Una pérdida de interés en otras personas y / o cosas, y una falta general de motivación. La apatía transmitida por demencia no está relacionada con la tristeza, como en la depresión.
• Pérdida de la capacidad empática: La incapacidad de sentir empatía o simpatía hace que responda menos a las necesidades personales o sociales de la otros. El resultado a menudo parece frío o egoísta.
• Comportamientos repetitivos o compulsivos: Esto incluye el empleo repetido de ciertas frases o gestos, objetos de acumulación u obsesiones, a la vez que es exacto (es decir, con el tiempo).
• Antojos: La pérdida de inhibición y una alteración en la química cerebral pueden provocar antojos o atracones significativos de alimentos grasos / dulces.
• Planificación de dificultad: Es común que los pacientes tengan problemas para organizar , planificación o toma de decisiones.

Es importante contrastar la demencia frontotemporal variante del comportamiento con la enfermedad de Alzheimer en etapa temprana. Donde los pacientes de Alzheimer pueden tener dificultades con la memoria cotidiana o juzgar distancias, aquellos con demencia frontotemporal no experimentan estos problemas específicos.

Incluso en las etapas iniciales, aquellos con demencia frontotemporal tienen poco control sobre su comportamiento y pueden no incluso tenga en cuenta que tienen un problema. Los síntomas son notados por primera vez por los que están alrededor de la persona.

Afasia progresiva no fluida

Esta forma de demencia frontotemporal gira en torno a las dificultades crecientes con el habla (la afasia se refiere a la pérdida del habla). Los síntomas aparecen y progresan lentamente, por lo general demorando un mínimo de dos años. Los primeros signos comunes son:

• Discurso vacilante: Hablando despacio, tartamudeando, que parece tener dificultad para producir los sonidos necesarios, y pronunciar mal las palabras son todos síntomas comunes.
• Errores gramaticales: Esto también se conoce como “discurso de telégrafo”, donde una persona deja de lado ciertos términos de enlace, como “a” o “de”.
• Comprensión deficiente: Luchando por comprender oraciones complejas o largas, pero ser capaz de entender palabras sueltas.

Una vez más, aquí se puede hacer otra distinción con la enfermedad de Alzheimer. La pérdida de memoria Las causas de Alzheimer pueden llevar a que los pacientes tengan problemas para recordar ciertas palabras o nombres, pero en general, la capacidad de hablar de manera comprensible o entender a los demás se ve menos severamente afectada que en los casos de afasia progresiva no fluida. Además, los pacientes con afasia progresiva no fluida tienden a conservar su memoria, sus habilidades espaciales y su capacidad de organización y planificación durante las primeras etapas.

Demencia semántica

Las personas con demencia semántica pueden hablar con fluidez. El problema es que la degeneración cerebral afecta su vocabulario y su capacidad para comprender qué objetos son y vincularlos con las palabras correctas. En esencia, pueden hablar bien, pero las palabras que conocen comienzan a reducirse. Los primeros síntomas incluyen:

• Cuestionar palabras conocidas: Preguntar el significado de los términos comúnmente dados por sentado, como preguntar qué significa “cuchara” o “tazón”.
• Descripciones y términos imprecisos : A medida que la asociación de palabras se vuelve más difícil, se usan palabras generalizadas como “comida” en lugar de “manzana”. Además, se pueden usar descripciones imprecisas como “lo que hace las cosas frías”.
• Dificultades de asociación: Lucha para reconocer a las personas conocidas o los objetos comunes. Esto no es pérdida de memoria, sino que es una incapacidad para conectar dos elementos de información.
• Discurso irrelevante: Las dificultades de vocabulario pueden llevar a que las personas con demencia semántica digan oraciones que sean gramaticalmente correctas, pero parezcan ser irrelevante para lo que está sucediendo.
• Desafíos de alfabetización: Aumento de la dificultad para entender las palabras escritas.

La retención de las habilidades de memoria, espaciales y organizacionales que muestran los pacientes con afasia progresiva no fluida es también presente en aquellos con demencia semántica.

Tratamientos para la demencia frontotemporal

Los tratamientos médicos para la demencia frontotemporal giran principalmente en torno a ayudar a los pacientes a sobrellevar los síntomas. La condición no se puede curar y su progresión es difícil de desacelerar. Los antidepresivos, antipsicóticos y la medicación de Alzheimer pueden probarse con una consulta médica, pero los ensayos han demostrado que tienen resultados mixtos.

Además, algunos tratamientos alternativos utilizados para el Alzheimer o la demencia vascular no funcionan en los principales síntomas de la demencia frontotemporal. Esto, sin embargo, no significa que las personas estén indefensas frente a los diagnósticos. Hay varias opciones disponibles que pueden ayudar a preservar la calidad de vida y ayudar a los cuidadores:

• Se sabe que el ejercicio cardiovascular regular ayuda a mejorar las habilidades de pensamiento.
• Aromaterapia, musicoterapia , la terapia con mascotas u otros métodos para mantener un ambiente calmado pueden reducir los desencadenantes de conductas problemáticas.
• Ginkgo biloba es conocido por ayudar a la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular al mejorar la memoria y el flujo sanguíneo vascular. Aunque ninguno de estos aborda los síntomas principales de la demencia frontotemporal, mantener un flujo sanguíneo saludable al cerebro nunca es una mala idea.
• Para aquellos con afasia o demencia semántica, desarrollando un medio de comunicación no verbal, como dibujo, tarjetas ilustradas , o gestos pueden ayudar a mantener la comunicación.
• La terapia del habla no puede recuperar las habilidades de comunicación perdidas, pero un terapeuta del habla puede ayudar a encontrar otras nuevas.