La lactancia materna tiene numerosos beneficios para la salud La leche materna contiene nutrientes importantes que los bebés necesitan. Además, los bebés que son amamantados tienen menos probabilidades de desarrollar ciertas enfermedades más adelante en su vida, como la esclerosis múltiple o el cáncer. El Dr. Jonathon Maguire, coautor del estudio, llama mil de pecho ka “comida casi perfecta”.
Sin embargo, la leche materna no contiene vitamina D. Esto puede ser un problema en lugares como el norte de los EE. UU. o Canadá, donde es posible que los bebés no reciban suficiente luz solar para producir vitamina D. La leche de vaca es a menudo fortificado con vitamina D por este motivo.
Los investigadores querían determinar si los bebés que amamantan corren un mayor riesgo de desarrollar deficiencia de vitamina D. Las deficiencias de vitamina D pueden causar una serie de problemas de salud, como fatiga, sueño deficiente e incluso afecciones como el raquitismo.
Investigadores del Hospital St. Michael y del Hospital de Niños Enfermos en Toronto, Canadá estudiaron a 2.500 niños sanos de edades comprendidas entre los uno y cinco. Se tomaron muestras de sangre de los niños para verificar sus niveles de vitamina D. Los investigadores también determinaron durante cuánto tiempo los niños fueron amamantados y si tomaron suplementos de vitamina D.
El estudio encontró que los niños que fueron amamantados y no tomaron suplementos de vitamina D tenían un mayor riesgo de tener una deficiencia de vitamina D. De hecho, por cada mes que los niños fueron amamantados más allá de la edad de un año, hubo un seis por ciento más de posibilidades de que tuvieran una deficiencia de vitamina D. Con base en estos hallazgos, los investigadores estimaron que el 16% de los niños de dos años que todavía están amamantando tienen una deficiencia grave de vitamina D. Se esperaría que más de una cuarta parte de los niños de tres años que todavía están amamantando tengan una deficiencia grave.
El estudio encontró que el riesgo de deficiencia de vitamina D era el mismo incluso si los niños amamantados comían alimentos sólidos. Sin embargo, los niños que tomaron suplementos de vitamina D no tuvieron un mayor riesgo de deficiencia.
Los resultados resaltan la importancia de suplementar la vitamina D para los bebés que amamantan. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que las madres les den a sus hijos suplementos de vitamina D si están amamantando por cualquier cantidad de tiempo. Por lo general, se recomienda que las madres les den a sus bebés 400 UI de vitamina D al día, aunque a veces se recomienda una cantidad mayor para las personas en las áreas del norte donde hay menos luz solar. Sin embargo, demasiada vitamina D puede ser peligrosa. Se recomienda que las madres hablen con su médico para determinar la dosis correcta.
Los suplementos de vitamina D están ampliamente disponibles en tiendas naturistas, farmacias y supermercados.
