Los edulcorantes artificiales se crearon, en parte, para abordar el problema de la obesidad. Esta epidemia, que define las últimas dos décadas probablemente más que cualquier otro problema de salud, ha sido atribuida a dos cosas en particular: la falta de ejercicio y las malas elecciones dietéticas. La obesidad es culpa de la aparición de diabetes, enfermedad cardíaca y síndrome metabólico. Se estima que se gastan miles de millones de dólares en lidiar con las consecuencias de una sociedad con sobrepeso y obesidad, sin importar la pérdida de calidad de vida para innumerables individuos en los EE. UU. Y Canadá.
Los edulcorantes artificiales se inventaron para ayudar a las personas a reducir promedio diario de calorías y para mantener el aumento de peso bajo control. Al evitar el azúcar, que es alto en calorías, todos deberían haber estado mejor. O eso fue lo que sucedió cuando las compañías comercializaban sus edulcorantes artificiales al público. No solo los adultos, sino también los niños podrían reinar en su consumo de calorías. Pero ahora, una nueva investigación sugiere que estos llamados edulcorantes “no nutritivos” pueden ser responsables de algunos efectos adversos para la salud.
Considere la reciente controversia sobre “Splenda”. Splenda está hecho de sucralosa , glucosa y maltodextrina. Tiene alrededor de un cuarto de las calorías de una porción comparable de azúcar. Splenda ha recibido el respaldo de varias organizaciones acreditadas, entre ellas la Asociación Estadounidense de Diabetes, la Administración de Alimentos y Medicamentos, la Organización Mundial de la Salud y Health Canada, por nombrar solo algunas.
Sin embargo, un estudio reciente en animales encontró que los ratones consumieron Splenda desarrolló leucemia. Los críticos del estudio dicen que los resultados pueden haber estado contaminados por un control de calidad defectuoso, un análisis de datos o un diseño experimental que no es del todo correcto. Otro ensayo clínico encontró que Splenda aumentaba el peso corporal, disminuía las bacterias intestinales beneficiosas e interfería con la absorción de nutrientes y drogas. Los resultados de este ensayo fueron evaluados por un Panel de expertos que descubrió que los investigadores pueden haber cometido errores en los resultados de su estudio. Dijeron que el estudio era deficiente en varias áreas críticas y que sus conclusiones de que Splenda produjo efectos adversos no pueden interpretarse como evidencia o hecho.
Otro equipo de investigación del Departamento de Salud y Kinesiología de Georgia Southern University en los EE. UU. Saltó al debate reciente y realizó una revisión a gran escala. Buscaron en bases de datos múltiples información sobre edulcorantes artificiales, edulcorantes no nutritivos, edulcorantes no calóricos o sustitutos del azúcar. ¡Estos investigadores intentaron cubrir todas las bases!
Encontraron que los datos clínicos disponibles eran insuficientes para llegar a conclusiones definitivas sobre los beneficios de los edulcorantes artificiales para mantener el equilibrio energético, disminuir el peso o reducir el riesgo de factores metabólicos que conducen a enfermedad. Estos investigadores sugirieron que los edulcorantes artificiales pueden ser útiles como una ayuda dietética o para alentar el control del azúcar en la sangre en diabéticos, pero con una advertencia: como el azúcar, deben usarse con moderación.
Tendremos que estar atentos a este problema. Splenda se introdujo en la década de 1970 y todavía no ha acumulado ningún estudio significativo que demuestre que causa efectos adversos en los seres humanos. Los investigadores todavía están estudiando sus datos. Por ahora, intente usar edulcorantes artificiales con moderación. Los edulcorantes naturales como el jugo de caña, la miel, el jarabe de arce, el néctar de agave y el azúcar de coco podrían ser una forma más saludable de consentir a los golosos sin comprometer su figura.
