A medida que envejecemos, nuestro canal espinal se estrecha y causa una serie de problemas con las vértebras, los discos y el sistema nervioso central, lo que puede dar como resultado una condición conocida como estenosis espinal.
Pero, ¿qué es la estenosis espinal? Es una afección en la que el canal espinal se estrecha y causa compresión en las raíces nerviosas dentro de la médula espinal, lo que puede provocar síntomas como dolor, debilidad y entumecimiento en todo el cuerpo. Examinaremos los distintos tipos y causas de estenosis para que sepa qué tratamiento de estenosis espinal puede ser mejor para usted si padece esta afección.
La estenosis espinal afecta la marcha y el equilibrio, y porque puede ocurrir en cualquier lugar a lo largo de la columna vertebral. las sensaciones también pueden verse afectadas. Esto se debe a que nuestra columna vertebral está formada por huesos conocidos como vértebras, donde parte del sistema nervioso central pasa directamente desde nuestro cerebro al resto del cuerpo. Cualquier daño o trauma a los huesos y tejidos que protegen estos nervios puede tener un efecto debilitante sobre nuestro funcionamiento físico.
Tipos de estenosis espinales
Existen tres tipos principales de estenosis espinales.
1. Estenosis espinal cervical
Este tipo de estenosis afecta a las siete vértebras que forman la columna cervical entre el cráneo y el tórax. Esta región también se conoce como C-spine.
2. Estenosis espinal torácica
Esta región consiste en las siguientes 12 vértebras a lo largo del medio de la espalda. Las acciones físicas como la rotación y los movimientos de lado a lado resultan de esta área de la columna vertebral.
3. Estenosis espinal lumbar
Las siguientes cinco vértebras entre la caja torácica y la pelvis contienen la región lumbar. Esta zona lumbar soporta el peso del cuerpo y nos permite doblar y torcer.
Causas de la estenosis espinal
Mencionamos cómo el proceso de envejecimiento natural podría tener un profundo efecto en el estrechamiento del canal espinal. Este estrechamiento también puede iniciarse o intensificarse con otros factores externos e internos. Por ejemplo, una médula espinal más pequeña de lo normal o afecciones médicas como escoliosis provocarán estenosis espinal, así como las siguientes afecciones.
1. Artritis
La artritis es una de las principales causas de estenosis espinal. Esta inflamación de las articulaciones causa el colapso del cartílago.
La osteoartritis es una condición que resulta en la compresión de los nervios con el desarrollo de espolones óseos y la expansión de los ligamentos.
2. Defectos congénitos
Las discapacidades congénitas que afectan la columna vertebral pueden causar estenosis espinal.
3. Sobrecrecimiento óseo
Estos espolones óseos pueden ser el resultado de la enfermedad de Paget. Esta enfermedad causa presión en el canal espinal.
4. Discos herniados
Esta afección puede causar estenosis espinal ya que cualquier traumatismo en estos discos de amortiguación de la columna vertebral puede ocasionar presión adicional en el canal espinal.
5. Ligamentos expandidos
La expansión de los ligamentos debido a una lesión, enfermedad o el proceso de envejecimiento natural puede ejercer presión sobre los nervios de la columna vertebral. Los ligamentos conectan los huesos de la columna.
6. Tumores
Los tumores que crecen dentro del canal espinal son anormales y pueden ser cancerosos. Pueden aparecer entre las vértebras y la médula espinal, o posiblemente a lo largo de todo el recubrimiento de la membrana del cordón.
7. Lesiones de la columna vertebral
Las lesiones de la columna vertebral pueden causar directa o indirectamente estenosis espinal. Un fragmento de hueso roto o tejidos inflamados en el canal espinal pueden causar compresión en los nervios.
Síntomas de estenosis espinal
La estenosis espinal en cualquier parte de la columna vertebral puede o no presentar síntomas, que pueden ir de leves a severos. Los síntomas incluyen:
- Un dolor sordo en la parte inferior de la espalda conocido como ciática, que a veces puede desarrollarse como un dolor agudo que sube y baja por las piernas
- Rigidez muscular de la pierna
- Caída del pie (dificultad para levantar la parte delantera del pie cuando caminas)
- Dificultad para caminar o estar de pie
- Vejiga débil o nervios intestinales que llevan a la pérdida de la función
- Debilidad muscular en piernas y brazos
- Adormecimiento de la pierna
- Dificultad para el equilibrio.
Diagnóstico de estenosis espinal
Si experimenta cualquiera de los síntomas mencionados, su médico evaluará la estenosis espinal observando su historial médico y haciendo un examen físico, así como posibles pruebas de diagnóstico y una observación de sus movimientos. Las pruebas pueden incluir:
- Radiografías de la espalda para determinar si algún espolón óseo está causando compresión en los nervios
- Pruebas de imagen de resonancia magnética de la sección transversal de la columna vertebral para detectar cualquier trauma en los ligamentos o discos , así como cualquier tumor que pueda presionar sobre la columna
- Una prueba de mielografía por tomografía computarizada para examinar crecimientos y daños en los discos, ligamentos y tejidos
Tratamiento de estenosis espinal
Con cualquier síntoma leve, su médico puede tomar un enfoque de esperar y observar con monitoreo frecuente usando pruebas de diagnóstico. Hay dispositivos que pueden ayudar con movimientos como bastones, andadores o aparatos ortopédicos. Para los síntomas que no se disipan o son graves, el médico puede tratarlos con medicamentos, fisioterapia o cirugía.
1. Medicamentos
Se pueden requerir analgésicos recetados y de venta libre, como paracetamol, ibuprofeno y naproxeno, para uso a corto plazo para calmar el dolor. Además, algunos casos requieren tratamientos antidepresivos diarios como la amitriptilina.
Otro tratamiento a corto plazo puede ser medicamentos opioides como la oxicodona y la hidrocodona. Y, el uso de medicamentos anticonvulsivos como la gabapentina y el dolor del nervio diana pregabalina.
2. Inyecciones
Las inyecciones de esteroides se dirigen a la inflamación y se usan con moderación ya que un posible efecto secundario es la debilidad ósea.
3. Terapia física
Esta forma de terapia se concentra en fortalecer los músculos débiles, así como en mejorar la flexibilidad y el equilibrio.
4. Cirugía
Los procedimientos quirúrgicos para aliviar la presión sobre la columna vertebral pueden implicar un procedimiento de descompresión para extirpar parte del ligamento expandido. Las cirugías de extracción pueden incluir una laminectomía, laminotomía o laminoplastia.
La investigación actual y los ensayos clínicos se concentran en el uso de células madre para enfermedades de la columna.
Remedios caseros de la estenosis espinal y cambios en el estilo de vida
Fuera del entorno hospitalario, hay son terapias que pueden aliviar el dolor y el sufrimiento causado por la estenosis espinal. Estos incluyen masajes y tratamientos quiroprácticos, así como acupuntura. Además, es posible que desee intentar lo siguiente para ayudar con su condición.
- Usar compresas frías o calientes para aliviar la inflamación, el dolor y la incomodidad en la espalda, el cuello o las piernas
- Masajear la espalda y las piernas tratar el dolor y la incomodidad
- Mantener la postura adecuada al estar de pie, sentado y en reposo, ya que la parte inferior de su peso se apoya en la parte inferior de la espalda y mantener la columna alineada puede ayudar a mantener los discos y las vértebras en buen estado
- Usar un cuello o una abrazadera correctamente ajustados
- Perder peso si tiene sobrepeso, ya que el exceso de peso causa presión sobre la columna vertebral
- Hacer ejercicio regularmente realizando ejercicios de estiramiento y fortalecimiento como nadar, hacer yoga y dar paseos cortos
- Mantener el equilibrio con la ayuda de un bastón o un andador mientras camina
- Modificar sus actividades diarias para aliviar la presión y la fuerza sobre la columna vertebral
- Tomar descansos frecuentes durante todo el día de las tareas que desencadenan los síntomas
- Addi ng sales de Epsom para un baño tibio para aliviar el dolor y la inflamación
- Consumir alimentos antiinflamatorios como ajo, jengibre, vegetales de hoja verde, ajíes y aceite de oliva virgen extra
- Limitar o evitar alimentos como carnes procesadas, granos refinados, azúcar, alcohol y refrigerios procesados
- Agregando hierbas a su régimen de tratamiento como raíz de valeriana, corteza de sauce blanco y cúrcuma
Prevención de estenosis espinal
Es posible que no podamos detener el proceso de envejecimiento, pero podemos tomar medidas para prevenir otras causas de estenosis espinal.
1. Evitar fumar
Los productos químicos agresivos en los productos de tabaco debilitan los discos y reducen la densidad ósea, lo que puede causar que el canal espinal se contraiga.
2. Control de peso
Mantenga un peso saludable según el marco de su cuerpo, ya que la columna ayuda a mantener el peso corporal.
3. Estiramiento
Mejore su flexibilidad estirándose todos los días. Hacer esto fortalecerá los ligamentos y evitará que se deterioren, así como mejorará la función del disco.
Ejercicios tales como estiramientos de piernas y espalda, estiramientos cuádriceps, estiramientos flexores de cadera y estiramientos de rodilla a pecho ayudarán a prevenir la espina dorsal estenosis.
La estenosis espinal es una enfermedad debilitante que afecta cualquier parte de la columna vertebral. Los síntomas dolorosos pueden variar de leves a severos dependiendo de la ubicación del trauma o daño a lo largo de la columna vertebral. Además del proceso natural de envejecimiento, la estenosis espinal también puede ser el resultado de cualquier lesión o enfermedad en la parte de la columna vertebral que cause la compresión de las raíces nerviosas.
El tratamiento puede variar desde ejercicios hasta medidas más drásticas como la extirpación quirúrgica de partes dañadas de la columna vertebral. Al mantenerse en forma y vivir un estilo de vida limpio, puede reducir el riesgo de desarrollar estenosis espinal.
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