Un estudio masivo en el Reino Unido analizará la causa y los tratamientos para la EPOC

El estudio más grande de la historia de la genética y la enfermedad pulmonar se encuentra actualmente en curso. Se usarán datos de hasta 50,000 personas en el Reino Unido para ayudar a descubrir qué factores afectan la salud pulmonar de cada persona y por qué el fumar perjudica más a los pulmones que a otros.

El estudio, realizado por las Universidades de Nottingham y Leicester , intentará determinar por qué algunas personas están genéticamente en mayor riesgo de enfermedad pulmonar, en particular, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). La EPOC es una causa importante de muerte, combinando bronquitis crónica y enfisema. El tabaquismo ha sido identificado como su principal causa.

Según la Organización Mundial de la Salud, la EPOC es la cuarta causa de muerte en el mundo . Debido a que todavía está aumentando en su número de víctimas, la EPOC puede elevarse al número 3, detrás del cáncer y las enfermedades del corazón. El estudio fue lanzado el 14 de noviembre, que también es el Día Mundial de la EPOC.

Los investigadores están tratando de identificar los genes que afectan la función pulmonar, y los que afectan la probabilidad de contraer la enfermedad pulmonar. También se espera que determine si los genes tienen algún efecto sobre la salud pulmonar para fumadores y no fumadores. Y, también se espera que determine qué genes, si los hay, contribuyen a que alguien se vuelva adicto a la nicotina. El estudio utilizará el Biobanco del Reino Unido, el reservorio genético más grande del mundo.

Los participantes del Biobanco del Reino Unido midieron su función pulmonar y recogieron información sobre los hábitos de fumar. De este medio millón de personas, los investigadores seleccionarán a 50,000 personas para buscar enlaces genéticos que los hagan susceptibles a la EPOC. Examinarán la diferencia en las células de fumadores empedernidos y no fumadores.

Este estudio es un hito porque hay pocos datos sobre por qué la salud pulmonar es tan variable entre las personas, incluso entre los fumadores. La genética se ha planteado como una gran posibilidad. Y, los resultados de este estudio pueden ayudar a conducir a tratamientos específicos para las personas que están en mayor riesgo, y así ayudar a prevenir muertes tempranas.

No existe cura para la EPOC, y es una enfermedad muy difícil de vivir. Sin embargo, hay algunos pasos que las personas con EPOC pueden tomar para facilitar la vida. Caminar para desarrollar la fuerza pulmonar ayuda, pero las personas con EPOC no deben continuar caminando si les falta el aliento. Deben evitar el aire gélido y el humo del cigarrillo. Es una buena idea para ellos reducir cualquier forma de contaminación del aire (como una chimenea abierta) en sus hogares. Y, también pueden ser ayudados por una dieta saludable llena de verduras, frutas, granos integrales, pescado y carne de ave.

 

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