Los científicos acaban de inventar una nueva forma de hacer que las bacterias como el ántrax sean inofensivas en el cuerpo. Desde 2001, es posible que hayas visto mucha cobertura sobre esta toxina en las noticias. Sin embargo, muchos de nosotros todavía no comprendemos completamente la enfermedad, salvo el hecho de que ha sido utilizada como arma biológica.
Entonces, aquí está la verdad: el culpable detrás del ántrax es una bacteria llamada “Bacillus anthracis”, que puede emitir esporas y ayudar a que se propague más fácilmente. Hay tres tipos de esta enfermedad peligrosa que se dirigen a las siguientes partes del cuerpo humano: piel, pulmón y sistema digestivo. Te alegrará saber que las incidencias de ántrax son bastante raras.
De acuerdo con los Centros para el Control de Enfermedades, no se ha visto un caso de transmisión de ántrax de persona a persona, como lo haría el virus de la gripe. En cambio, la mayoría de las personas que contraen esta enfermedad entran en contacto con ella a través de productos de animales infectados, como lana o carne que no se ha cocinado adecuadamente.
Como todos sabemos, en 2001, hubo un caso en los EE. UU. Donde alguien infectó deliberadamente a otras personas a través de cartas que contenían polvo con polvo de ántrax. No hay ninguna razón para volverse paranoico porque esto vuelva a ocurrir, ya que el gobierno ha implementado medidas preventivas y protectoras para prevenir la propagación de enfermedades como el ántrax.
Sin embargo, el ántrax es una enfermedad grave, por lo que muchos expertos médicos buscan constantemente mejores formas de prevenirlo o tratarlo. Sin embargo, este último método de protección incluye un alcance mucho mayor que tratar con ántrax.
Nuevas moléculas desarrolladas por científicos del Instituto Politécnico Rensselaer en Nueva York y la Universidad de Toronto, Canadá, han demostrado su éxito en la protección de las ratas contra la toxina del ántrax. Sobre la base de un análisis estadístico especial, estas moléculas se construyeron a escala nanométrica (es decir, un nivel muy, muy pequeño). Cada uno consiste en un “liposoma” (una molécula grande), que está equipado con muchos “péptidos” (o moléculas diminutas).
¿Cómo funcionan estas moléculas? Bueno, es complicado, pero básicamente el liposoma se adherirá a la molécula de ántrax con sus dedos peptídicos y dedos de los pies, bloqueando eficazmente las áreas de la molécula de ántrax necesarias para causar estragos.
En otras palabras, hace que la toxina del ántrax sea inocua. Debido a la forma especial en que están diseñados y construidos, las moléculas que combaten el ántrax son capaces de mantener un fuerte agarre sobre las bacterias, evitando que cause enfermedades.
La efectividad de este método se mostró en el estudio. Los investigadores infectaron 18 ratas con bacterias del ántrax, pero solo nueve de ellas recibieron el tratamiento especial con péptidos. Ocho de las nueve ratas que no recibieron el tratamiento murieron, mientras que ocho de las nueve ratas que recibieron el tratamiento sobrevivieron. ¡Esas son buenas probabilidades!
Lo más importante de este estudio no es necesariamente que haya una nueva forma de prevenir y / o tratar el ántrax, aunque eso sin duda es una gran noticia. Es que ahora podría haber una manera innovadora y aparentemente muy efectiva de inhibir otros virus y toxinas, como el cólera y el VIH, de causar estragos en el cuerpo humano. Esperemos que escuchemos más de este equipo de investigación en el futuro cercano.
