Es verano otra vez: tiempo para picnics, días de descanso junto a la playa, acampar, largas caminatas nocturnas y hacer barbacoas en el patio trasero. También es un buen momento para revisar lo que está sucediendo con el virus del Nilo Occidental, la enfermedad que se transmite por esos molestos mosquitos que vienen con la temporada.
En este momento, ha habido 22 estados con informes de mosquitos, aves u otros animales infectados: Arkansas, California, Florida, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Michigan, Minnesota, Misuri, Nebraska, Nueva York, Dakota del Norte, Ohio , Oklahoma, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Virginia Occidental, Wisconsin y Wyoming. De acuerdo con los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), hasta ahora ya hay cuatro personas con síntomas neurológicos graves debido a West Nile, que residen en Colorado, Mississippi y Texas.
Conocido como un “flavivirus”, este error potencialmente peligroso es mucho más común en otras partes del mundo, como África, Asia occidental y Medio Oriente. Además de los humanos, el Nilo occidental también infecta mosquitos, aves y algunos mamíferos, como los caballos.
Muy a menudo, un mosquito recogerá el virus cuando se alimenta de un ave infectada. Luego, cuando el mosquito pica a un humano u otro animal, le transmite la enfermedad. En raras ocasiones, el virus del Nilo Occidental se ha contraído a través de transfusiones de sangre o trasplantes de órganos, y puede pasarse de una madre a su bebé durante la lactancia o el embarazo.
El virus del Nilo Occidental puede causar varias formas diferentes de enfermedad. Estos incluyen enfermedades que infectan el sistema nervioso de una persona, como encefalitis del Nilo Occidental (inflamación del cerebro), meningitis del Nilo Occidental (inflamación de la médula espinal y la membrana que rodea el cerebro) y meningoencefalitis del Nilo Occidental (inflamación del cerebro y su membrana circundante). La fiebre del Nilo occidental también es otra forma de enfermedad que puede ocurrir en un individuo infectado.
Una de cada 150 personas con el virus experimentará los síntomas raros del sistema nervioso, como fiebre alta, debilidad / rigidez muscular, coma, temblores, pérdida de visión, etc. Los síntomas menos graves de la fiebre del Nilo Occidental, experimentados por el 20% de los infectados , incluyen fiebre, dolor de cabeza, fatiga, dolores corporales y sarpullido. El ochenta por ciento de las personas que se han contactado con el virus del Nilo Occidental no tendrán síntomas o complicaciones en absoluto.
Es importante saber que el Virus del Nilo Occidental, aunque se transmite más fácilmente durante los meses de verano, puede estar presente en los estados más cálidos durante todo el año.
La severidad de la temporada de verano / otoño de este año depende del clima, qué tan caliente y seco definitivamente tendrá un impacto en la propagación de la enfermedad, ya que estas condiciones estimulan el crecimiento del virus dentro del mosquito. Lo más probable es que la región de la costa del Golfo, duramente golpeada, sea una de las áreas más desfavorecidas para el Nilo Occidental este año, ya que la destrucción deja atrás un gran caldo de cultivo para los mosquitos portadores del virus.
Además, la velocidad con la que el virus se propaga de los insectos a las aves distintas de los cuervos, como el gorrión común y el petirrojo, y a los mosquitos nuevamente influirá en la cantidad de casos humanos que se presenten. Esto último es especialmente preocupante porque estas aves no morirán tan rápido del virus, lo que significa que estarán por más tiempo y viajarán más lejos, lo que potencialmente extenderá la enfermedad aún más.
Aunque la mayoría de las personas infectadas con la enfermedad no tendrán ningún síntoma, esto no significa que no deba tomarlo en serio. En los últimos siete años, casi 800 personas han muerto a causa de las formas graves de West Nile, y otras 8.300 han experimentado una de las formas devastadoras que afectan el sistema nervioso.
Solo recuerde que cualquiera está en riesgo, no solo los niños, los enfermos o los ancianos. Asegúrese de que usted y su familia sigan las medidas preventivas adecuadas para que pueda disfrutar del verano sin demasiada preocupación.
