El último informe de la Fundación de la familia Kaiser de los EE. UU. Muestra que una de cada siete personas mayores está viviendo en la pobreza. El número es aún mayor en los estados de California, Georgia, Nueva York y Nevada, donde una de cada cinco personas mayores vive en la pobreza. Para dar una perspectiva de lo que esto significa en realidad, el Umbral de pobreza de la Oficina del Censo de los EE. UU. Para personas mayores recibió $ 10,788 en 2011. Según el informe de Kaiser, el 34% de las personas mayores vive por debajo del umbral de pobreza. Y con el gobierno considerando nuevos recortes a Medicare y Seguridad Social en los próximos años, las cifras solo aumentarán.
¿Qué tipo de peaje está teniendo esto en la salud de las personas mayores? En muchos casos, ha sido devastador. Ha habido un aumento en los problemas de salud. Los suicidios han aumentado ya que las personas están desesperadas y no pueden pagar el alquiler básico.
Para muchos, vivir en la pobreza está directamente relacionado con el costo de la atención médica. No es un secreto que las personas mayores a menudo sufren la mayoría de las quejas de salud, muchas de ellas serias. La diabetes, las enfermedades cardíacas, la artritis y el cáncer pueden afectar a las personas mayores de 65 años. Se estima que el 96% de las personas mayores que viven en la pobreza padecen al menos una de estas afecciones. El pago de la atención médica para controlar tales enfermedades es a menudo una tarea insuperable. Un informe estima que una pareja de 65 años necesitará $ 240,000 para cubrir sus gastos médicos después de la jubilación.
La ansiedad es a menudo un acompañante diario para aquellos que viven en umbrales de pobreza o inferiores al tratar de lidiar con problemas de salud. Los problemas de salud mental están en aumento y muchas personas mayores simplemente no tienen acceso a los servicios que pueden ayudarlos. [MÁSINFORMACIÓN:Porquélaobesidadaumentaentrelospobres
En Europa, la situación es aún peor. Allí, la crisis financiera está causando problemas de salud a jóvenes y adultos por igual. Muchos de estos problemas de salud fueron completamente imprevistos. Nadie se dio cuenta de que las tasas de infección por VIH se dispararían, por ejemplo. Tampoco nadie esperaba que la tasa de enfermedades infecciosas aumentara repentinamente. En combinación con estas tendencias alarmantes está el hecho de que los recortes presupuestarios han impedido que muchas personas obtengan atención médica básica.
¿Qué se puede hacer para ayudar a las personas mayores que tienen derecho a vivir con comodidad y cuidado a medida que envejecen? En primer lugar, los gobiernos deben optar por recortes que no devasten la salud de sus ciudadanos mayores.
A continuación, los ciudadanos pueden reunirse y adoptar un programa de base destinado a minimizar los efectos de la pobreza. Esto se está haciendo en el Reino Unido en este momento, donde los voluntarios están ejecutando servicios basados en la comunidad. Se preparan almuerzos y cenas y se ofrecen a personas mayores. Las redes de apoyo social están vivas y sanas gracias a la innovación y al trabajo duro de las personas que se preocupan. Incluso asistir a un simple juego de cartas puede ayudar a aliviar las cargas de la pobreza. Las actividades sociales como esta hacen que las personas mayores hablen y compartan sus preocupaciones.
En tiempos de dificultades financieras, el aislamiento puede ser una gran barrera para mantenerse saludable. Si eres un senior que está bien, invierte un poco de tiempo para llegar a aquellos que están varados en apartamentos y casas sin dinero ni comida. Estas son las personas más vulnerables y que necesitan ser llevadas a la comunidad y cuidadas.
