Puede ser difícil atender a un padre anciano que necesita atención diaria .
Aproximadamente diez millones estadounidenses se desempeñan actualmente como cuidadores de un padre con Alzheimer u otra forma de demencia. A medida que la población envejece, estos números solo aumentarán.
Tener que cuidar a un padre con demencia puede ser una tarea difícil, estresante y muchas veces pesada que no le resulta fácil a nadie.
No hay instintiva respuesta o técnica para recurrir a medida que las facultades de su ser querido disminuyen gradualmente. Sin embargo, esto no significa que sea imposible cuidarlos. Está en su poder brindar la atención adecuada a sus padres en el hogar, pero esto requiere saber cómo cuidarse también.
Los 5 consejos principales para cuidar a un padre con demencia
1. Es importante aceptar tu rol. ¡Es posible que no se vea como un cuidador si solo está ayudando a sus padres con la lavandería o la recolección de basura una vez a la semana, por ejemplo! Pero si sus visitas son necesarias, en lugar de sociales, usted es un cuidador. Al aceptar su función, puede comenzar a tomar medidas adicionales para facilitar las cosas tanto para usted como para sus padres. 2. Las facultades de tus padres continuarán disminuyendo con el tiempo, posiblemente a lo largo de los años. Infórmese sobre la forma específica de la demencia (Alzheimer, etc.) y conozca cómo puede progresar. Cada caso es diferente, pero existen elementos comunes suficientes para que usted pueda prepararse, y posiblemente incluso preparar a su ser querido, antes de tiempo. 3. Cuidar a un padre con demencia en el hogar afectará su trabajo y sus finanzas. Si no es así ahora, se reducirá cuando la condición de sus padres avance. Intente organizar condiciones flexibles desde su lugar de trabajo para que pueda administrar mejor su tiempo y sus prioridades. Desafortunadamente, en los casos de demencia avanzada, brindar atención domiciliaria puede ser un trabajo de tiempo completo en sí mismo. Prepárese para la posibilidad de tener que dejar su trabajo y evaluar cuáles son sus opciones.
4. Considere tratamientos naturales para la demencia de sus padres. Si bien no detendrán la progresión, hay evidencia de que cosas como la música, la terapia con mascotas, la vitamina E o el gingko pueden mejorar el estado de ánimo y retrasar el deterioro de las personas con Alzheimer u otras formas de demencia.
5. Quizás lo más importante es que no intente abordar solo el hecho de ser cuidador. El estrés y las demandas pueden afectar su salud mental y física si no cuenta con la red de apoyo adecuada. Asegúrese de contar con el apoyo de amigos, cónyuges, hermanos o médicos. Aproveche los recursos y grupos de apoyo disponibles en línea para hablar con otros cuidadores: ¡puede pedirles consejo, tener compañía o simplemente desahogarse! Si es posible, considere inscribir a sus padres en un programa diurno. Les proporciona personal profesional e interacción social y le dará un poco de tiempo para usted.
Aspectos comunes en pacientes con demencia
Como se mencionó anteriormente, cada caso de demencia es diferente. Las experiencias que enfrenta como cuidador en el hogar pueden ser en gran parte idénticas o completamente ajenas a lo que hace otra persona. Sin embargo, hay algunas cosas en común que pueden experimentar sus padres a medida que progresa su condición. Saber cómo manejar estos factores será importante tanto para el bienestar de sus padres como para el suyo:
1. Agresión
Tu padre puede rechazar algo, como una ducha o comida, o insistir en un cierto curso de acción. Esta situación puede intensificarse en un comportamiento combativo. Puede ser sorprendente cuando tus padres comienzan a golpear, patear o morder en un intento de resistir algo que antes era normal o no problemático. Lo más importante en este tipo de situación es evitar involucrarse en una discusión; intenta restringir a tu progenitor, pero también averigua qué es el desencadenador.
Si se oponen a un determinado alimento, por ejemplo, podría ser la textura o la temperatura que no les gusta. A menudo, la incomodidad física, el miedo, sentirse indefenso o una situación desconocida es una causa común de agresión en un paciente con demencia. Calmar a tus padres puede requerir diferentes métodos, dependiendo de su personalidad: algunas personas se resistirán a los intentos de “preocuparse” por ellas, mientras que otras requieren contacto físico para obtener tranquilidad, por ejemplo.
2. Confusión
A medida que avanza la demencia de sus padres, es posible que olviden quién es usted, dónde está o la fecha. Además de ser una experiencia dolorosa para usted, puede ser difícil explicar o corregir las incoherencias de sus padres. A menudo, no tiene mucho sentido en largas explicaciones. En su lugar, intente señalar elementos concretos como fotografías o redireccione sus atenciones a otra actividad.
Fraude las correcciones como sugerencias en lugar de amonestaciones para evitar que sus padres se vuelvan defensivos u hostiles. En algunos casos, como cuando su padre se equivoca acerca de la fecha, puede ser útil “viajar con ellos” y aceptar su realidad actual por el momento. La idea de una “mentira terapéutica” puede ser difícil de tragar, pero puede ser útil.
3. Juicio / cognición
La dificultad con tareas anteriormente rutinarias, afirmaciones o creencias infundadas, o comportamientos extraños como el acaparamiento o la repetición, puede ocurrir a medida que avanza la demencia de sus padres. Dependiendo de cuándo se desarrollen estos signos, tu padre puede tratar de esconderlos o racionalizarlos; después de todo, no quieren admitir que sus facultades están disminuyendo más de lo que probablemente crees. La cognición deteriorada puede tener consecuencias graves si, por ejemplo, causa que su padre se atrase en las facturas u otras necesidades financieras.
Si sospecha que algo anda mal, intente ver las facturas de sus padres o el talonario de cheques; ver si se mantienen al tanto de las cosas. Cuando aparecen discrepancias, realice pequeñas consultas mientras se mantiene alentador o tranquilizador (por ejemplo, sugiriendo un error bancario primero). Desafiar de manera descarada a sus padres por su demencia generalmente es una mala idea, pero prepárese para dar los primeros pasos para ofrecer más ayuda.
Algunas distancias pueden ayudar
Puede ser doloroso ver a alguien que ama ir a través de una demencia progresiva. Un cierto nivel de distancia mental puede ser necesario para evitar tomar su agresión. Proporcionar atención domiciliaria para sus padres podría no solo ser agotador, sino que podría afectar su vida personal, por lo que es esencial que se aparte un poco de tiempo para usted. Esto podría incluir cualquier cosa, desde salidas en grupo con sus amigos, unirse a un grupo de apoyo o tomarse unas vacaciones personales.
No se sienta egoísta por querer un poco de alivio. Su bienestar también es una parte importante de cualquier tratamiento de atención domiciliaria que pueda brindar a un ser querido que padezca demencia.
