La muerte de un hombre en una región de Sierra Leona que no había visto un caso de ébola en meses ha resultado en más de 500 personas en cuarentena. Se cree que la víctima atrapó el Ébola en la capital de Sierra Leona mientras vendía huevos, antes de viajar a su pueblo natal en el norte del distrito de Tonkolili para el final del Ramadán.
El hombre murió después de ser llevado a al menos dos hospitales y fue enterrado sin los procedimientos adecuados de Ebola que se siguen. Actualmente, las 30 enfermeras que trataron al hombre en los diversos hospitales, así como a toda su aldea natal, están ahora en cuarentena. El último caso de ébola en el área de Tonkolili fue hace 150 días.
Parte del motivo por el cual el diagnóstico del Ébola no se realizó hasta después de la muerte del hombre es porque el síntoma principal, la fiebre, está presente en muchas enfermedades más comunes, como la fiebre tifoidea y malaria Como los funcionarios no se dieron cuenta de que estaban tratando a un paciente con ébola, ninguno de los hospitales involucrados llamó el número de emergencia del Ébola que el gobierno había establecido.
A pesar de este aparente retroceso, tanto los funcionarios de Sierra Leona como la Organización Mundial de la Salud (OMS) optimista sobre la capacidad de erradicar la enfermedad del país. La OMS ya ha observado que el número semanal de casos de ébola tanto en Sierra Leona como en Guinea se encuentran en los niveles más bajos del año.
El mayor retirado Alfred Palo Conteh, jefe del centro de respuesta al ébola, expresa su optimismo. “Sierra Leona está en la última vuelta para llegar a cero casos, y traemos a la policía y al ejército de Sierra Leona para hacer cumplir los Estatutos de Ebola y hacer que la gente cumpla con las restricciones”.
La vigilancia va ser el factor principal para garantizar que la enfermedad se elimine dentro del país. El jefe de las oficinas de la OMS en Sierra Leona, el Dr. Anders Nordstrom, señala que el mayor desafío en este momento es garantizar que el impulso que se ha desarrollado durante el año pasado no se pierda.
