El aceite de palma es un ingrediente común y de larga data utilizado en la preparación de alimentos. Como era de esperar, cosechado de la palmera, el aceite se favorece porque es libre de grasas trans y contiene buenos niveles de vitamina A y E. Cuando se mantiene a temperatura ambiente, el aceite de palma tiene una consistencia similar a la manteca o manteca y a veces se usa como sustitutos de esos ingredientes en los alimentos procesados.
A medida que las empresas intentan eliminar las grasas trans de los dulces, galletas, comida rápida y otros platos, a menudo recurren al aceite de palma, ya que es muy versátil y puede usarse para sustituir la mantequilla. manteca u otros aceites vegetales. Aunque todo esto suena bien en la superficie, el problema es que el aceite de palma tiene muchas otras propiedades, la mayoría de las cuales son indeseables.
Sin grasas trans no significa sin grasas
Las dos clases de grasas que debe evitar son grasas saturadas y grasas trans. El aceite de palma carece de este último, pero tiene bastante de lo primero. Las grasas saturadas elevan los niveles de colesterol del cuerpo y acumulan placa en las arterias. Con el tiempo, esto da como resultado condiciones cardiovasculares y puede causar un accidente cerebrovascular o un ataque cardíaco.
Una cucharada sopera de aceite de palma contiene 120 calorías y 6,7 gramos de grasa saturada. Para tener una perspectiva, una dieta saludable de 2.000 calorías por día no debería tener más de 16 gramos de grasa saturada. Como el aceite de palma se usa mucho en el procesamiento de alimentos, es fácil superar este límite sin darse cuenta.
Problemas palmitos
La grasa saturada en el aceite de palma contiene una gran cantidad de ácido palmítico. No todas las grasas saturadas tienen los mismos niveles de ácido palmítico: la mantequilla, por ejemplo, tiene menos ácido palmítico que la misma cantidad de aceite de palma. Un informe de 2005 del Centro para la Ciencia en el Interés Público que analizó varios estudios encontró que el aceite de palma podría elevar los niveles de colesterol en la sangre. Esto está en línea con un análisis de 1997 de 147 ensayos en humanos, que también mostró que el ácido palmítico contribuyó a los niveles de colesterol en la sangre.
Riesgos de hipertensión
El aceite de palma puede aumentar su riesgo de hipertensión de su capacidad para elevar los niveles de colesterol, pero debido a una de sus otras propiedades. Cuando se calienta, el aceite de palma libera radicales libres que agitan los vasos sanguíneos y pueden llevar al engrosamiento arterial, una posible causa de hipertensión.
La mayoría de los nutrientes no sobreviven
Además de no tener grasas trans, el principal ahorro La gracia del aceite de palma es su contenido nutricional. O lo sería si gran parte de ese contenido llega al producto final. Casi todo el aceite de palma en el mercado es muy refinado y se ha agotado de muchas vitaminas y nutrientes. Sin este contenido, queda muy poco, excepto la grasa y otros elementos de desecho con los que su cuerpo no sabe qué hacer. El resultado es que el aceite de palma es difícil de digerir para el cuerpo, a la vez que proporciona pocos beneficios.
Es malo para el medio ambiente
La mayoría del aceite de palma se cosecha en Indonesia y Malasia. Con el fin de satisfacer la demanda del producto, grandes franjas de bosques se cortan regularmente para despejar el camino para que se planten las palmas. La limpieza de tierras en Indonesia también es en gran medida ilegal, lo que significa que no hay controles en las instalaciones de producción, lo que resulta en abusos contra los derechos humanos y la seguridad. La tala y quema de bosques también es responsable de la mayoría de las emisiones de gases de efecto invernadero de Indonesia y su lugar como el tercer mayor contaminante del mundo.
Los animales no lo aprecian
La deforestación masiva altera los ecosistemas y priva a la vida silvestre de sus hogares. Aquellos que no mueren como resultado son forzados a convertirse en invasores en otros hábitats solo para sobrevivir. El resultado es un agotamiento masivo de animales en Indonesia. El orangután en particular ha sufrido la pérdida de más del 90% de su hábitat en las últimas dos décadas y hasta 5,000 perecen cada año. La Federación Mundial de Vida Silvestre estima que los orangutanes se extinguirán en 20 años. Tigres, elefantes y otras especies también se colocan en riesgo significativo. Aproximadamente un tercio de los mamíferos en Indonesia se consideran críticamente en peligro debido a la industria del aceite de palma.
Tiene un costo humano
Los lugareños dependen del bosque para su sustento también. El gobierno de Indonesia a menudo vende grandes parcelas de tierra para la producción de aceite de palma sin tener en cuenta a sus habitantes actuales. Los que carecen de trabajo o tierra por el desarrollo de las plantaciones de aceite de palma se quedan sin apoyo, seguridad o ingresos, a menudo dejándolos sin otra opción que trabajar en las mismas plantaciones que los privaron en primer lugar. Los salarios bajos, las malas condiciones de trabajo y el trabajo infantil son endémicos en estos lugares.
Cómo ayudar
La producción de aceite de palma es un gran foco en Indonesia porque los productos de aceite de palma son tan rentables. Aunque los EE. UU. Son solo una pequeña parte (menos del dos por ciento) del mercado mundial de aceite de palma, todo ayuda cuando se intenta reducir el dinero que las compañías pueden obtener de este producto.
Tenga cuidado de comprar cualquier producto que contenga “aceite vegetal” “Como ingrediente, ya que esto generalmente significa aceite de palma. En su lugar, elija productos que indiquen claramente el tipo de aceite, como “100% de aceite de linaza” o “100% de aceite de canola”. Muchos alimentos preenvasados también contienen aceite de palma, por lo tanto tenga mucho cuidado al comprarlos.
Cuando mira información nutricional, controle el contenido de grasa saturada. Es probable que los productos con más del 40% de su grasa proveniente de fuentes saturadas se preparen con aceite de palma. Mantenga sus ojos bien abiertos para cualquier cosa con la palabra “palma” en la lista de ingredientes también. El aceite de palma tiene varios derivados que también se usan en la producción de alimentos como el palmitato, la palmita o los glicéridos de palma hidratados.
Por último, revise también los artículos que no sean alimentos. El aceite de palma es muy versátil y se encuentra en champú, pasta de dientes, cosméticos y más.
