La ciencia del envejecimiento parece ser cada vez más sofisticada. Mientras que comenzamos buscando una bala mágica que pudiera Ayúdenos a vivir más tiempo, la investigación médica ha cerrado el círculo y ahora se centra en cómo podemos sentirnos bien hasta el final. ¿Cómo podemos mantener nuestro cuerpo funcionando de manera óptima, incluso cuando nuestra edad cronológica aumenta cada año? la verdadera edad de nuestros órganos, independientemente del cumpleaños que acabamos de celebrar?
El enigma para los investigadores ha sido que estamos envejeciendo de manera diferente por dentro. Algunas personas siguen yendo hasta los 90, mientras que otras comienzan a sentirse “viejas”. “En sus 60 años. En la búsqueda de marcadores confiables para el envejecimiento, los investigadores han probado la fuerza muscular, el oído, la visión, la capacidad pulmonar, la presión arterial, la glucosa y los lípidos. Pero estos marcadores no siempre son confiables y son problemáticos porque los cambios en cualquiera de estos factores no están necesariamente relacionados con el envejecimiento. La presión arterial puede subir debido a una enfermedad, por ejemplo, mientras que la fuerza muscular puede verse afectada por la dieta.
Una nueva ola de científicos está perfeccionando algunos marcadores sofisticados del envejecimiento. Esperan que estos marcadores puedan ayudar a determinar la verdadera edad biológica de una persona en lugar de solo su edad cronológica. La edad cronológica puede significar muy poco para alguien que está en sus 70 años, por ejemplo, pero tiene el corazón y la mente de un niño de 50 años. Ser capaz de determinar la edad biológica de un individuo podría abrir la puerta a una mejor atención médica.
No solo los medicamentos se pueden adaptar específicamente a la edad biológica de una persona, sino que se pueden implementar medidas preventivas de manera oportuna para que puedan ofrecer la mejor protección en un momento de la vida cuando más se necesitan. Ser capaz de determinar mejor la edad biológica del cuerpo también conducirá al descubrimiento de mejores medicamentos y tratamientos.
Al rastrear la edad biológica, los médicos podrían controlar mejor el éxito de cualquier tratamiento. Por ejemplo, si una dieta especial mejorara sus marcadores de envejecimiento, su médico podría concluir que esta dieta es útil para usted. Si comenzó a tomar cierto medicamento para una dolencia y sus marcadores biológicos muestran un camino acelerado, puede ser un signo de que necesita probar un tratamiento diferente.
A medida que se encuentran mejores biomarcadores, las tendencias de la salud también se pueden entender mejor. Si alguien registra un sistema inmune saludable, ¿también tienen la menor incidencia de artritis? Los científicos podrán establecer toda clase de enlaces sobre la salud que hasta ahora han estado fuera de su alcance.
Una última razón por la que los investigadores están esforzándose para descubrir nuevos biomarcadores para el envejecimiento es predecir mejor la duración de vida.
Estos nuevos biomarcadores puede tener poco en común con los actualmente en uso. Por ejemplo, un equipo de investigadores analizó las historias clínicas de 4.097 mujeres, recopiladas durante dos décadas. Se pusieron a determinar los 13 factores que mejor pronosticaron la mortalidad. Resulta que el predictor más preciso de la muerte fue algo llamado sensibilidad al contraste. La sensibilidad de contraste simplemente significa la capacidad de su ojo para elegir imágenes muy sombreadas en fondos blancos.
Esta es una nueva frontera emocionante en la salud que todos deberíamos interesarnos en seguir.
