Su dentista e higienista dental siempre están insistiendo en tener dientes y encías saludables. Quieren que te veas bien y quieren que te mantengas los dientes más tiempo. Quieren que evites infecciones y complicaciones dolorosas. Ahora se ha descubierto que sus trabajadores de cuidado dental son una parte integral de la lucha contra el cáncer también.
La enfermedad de las encías es muy común en los EE. UU. De hecho, alrededor del 80% de los adultos en el país la padece en este momento. ¡Eso es un gran número!
También conocida como “enfermedad periodontal”, esta condición es causada por una acumulación de bacterias en los dientes. Cuando las bacterias se combinan con otras cosas en la boca, como saliva o minerales, todo el desastre se convierte en lo que conocemos como “placa”. Cuando se deja la placa en los dientes (debido a cepillado y uso de hilo dental insuficientes), se convierte en “sarro” “Sí, ya sabes de lo que estoy hablando: ese material duro de color amarillo o marrón que hace su aparición justo encima de la línea de las encías. Y es un problema que empeora cada vez más.
Cuando tiene sarro, más placa se adhiere a sus dientes, agravando el problema. A menudo, la bacteria puede causar que sus encías se hinchen y se vuelvan rojas, y que sangren. Llamada “gingivitis”, esta es la forma menos grave de enfermedad de las encías. Si no visita a su higienista dental para que elimine el sarro, entonces corre el riesgo de sufrir una “periodontitis”. Esta infección más grave puede ocasionar daño permanente de las encías y pérdida ósea. Si tiene periodontitis, sus dientes eventualmente podrían caerse.
Y eso no es todo. Los investigadores han descubierto recientemente que la periodontitis crónica podría estar detrás del cáncer de lengua.
Los investigadores evaluaron la información sobre 105 hombres caucásicos. La mitad de ellos (51) habían sido diagnosticados con cáncer de lengua. La otra mitad (54) también se había examinado para detectar la enfermedad, pero se eliminaron. Los investigadores verificaron las radiografías de cada paciente en busca de pérdida ósea. Así es como podían saber si alguien había sufrido de periodontitis.
Descubrieron que quienes padecen cáncer de lengua tenían casi el doble de la pérdida ósea que los pacientes sanos. Por cada milímetro de pérdida ósea que haya tenido una persona, el riesgo de este tipo particular de cáncer aumentó aproximadamente 5,23 veces. Eso significa que cuanto más tiempo dejes que la enfermedad de las encías sea libre, mayor es el riesgo de cáncer.
Ahora tienes una razón más para cuidar bien tus dientes y encías. Ya sabes que hacer. Cepíllese bien los dientes, dos veces al día. Use hilo dental todos los días. Coma una dieta adecuada con muchas frutas, verduras y productos integrales, fuentes de proteínas y algunos productos lácteos. No fume ni mastique tabaco. Y, sabemos que es un dolor, pero es necesario, visite a su dentista cada seis meses.
Esté atento a los síntomas de la periodontitis. Estos incluyen mal aliento crónico ; encías rojas, hinchadas o sangrantes; dolor en el área de las encías o al masticar; y dientes sensibles o flojos. No solo tendrá dientes más sanos y de mejor aspecto, sino que también podría reducir el riesgo de al menos una forma de cáncer.
