El 9 de julio, los reguladores federales de salud propusieron cambios en los pagos de Medicare que apuntan a reducir los costos de cirugías de cadera y rodilla y sancionar a los hospitales con altas tasas de complicaciones.
Los cambios propuestos, que cambiar el enfoque hacia la calidad en oposición a la cantidad de procedimientos, tiene dos componentes principales.
El primero es que la cirugía de reemplazo articular y los servicios de seguimiento, como la terapia física que ocurre dentro de los 90 días posteriores al alta inicial serán tratados como un solo servicio . Esto es diferente del modelo actual donde cada servicio quirúrgico o de recuperación se factura de forma individual. Se espera que el cambio sea más asequible.
El segundo cambio requiere que los hospitales paguen el 25% de los pagos de Medicare si el paciente desarrolla una infección u otra complicación evitable durante su estadía en el hospital. Sylvia Burwell, secretaria del Departamento de Salud y Servicios Humanos, señala la importancia de este cambio y señala que algunos hospitales tienen tasas de complicaciones hasta tres veces superiores a la media.
En conjunto, los cambios tienen la intención de responsabilizar a los hospitales todo el episodio de cuidado. La idea es que, dado que los servicios de seguimiento no pueden facturarse adicionalmente y con penalidades por complicaciones, los hospitales tendrán más incentivos para garantizar que los pacientes mayores y discapacitados reciban una atención de seguimiento más completa. Los hospitales que tienen bajas tasas de complicaciones también recibirán bonos bajo el cambio propuesto.
Los cambios se aplicarán a más de 800 hospitales en 75 regiones del país, incluidas la ciudad de Nueva York, Los Ángeles y Flint, Michigan. Ciertos hospitales de acceso crítico, como instalaciones más pequeñas que brindan atención temporal de emergencia a las comunidades rurales, estarán exentos.
Los comentarios públicos sobre la propuesta están abiertos hasta el 8 de septiembre de 2015. Si se finalizan, los cambios comenzarán el 1 de enero. 2016 y últimos cinco años.
La cirugía de reemplazo de articulaciones es uno de los procedimientos de internación más comunes para pacientes de Medicare, con 400,000 realizados solo en 2013.
