Según un nuevo estudio, que propone una “hipótesis de cloro de piscina”, los niños que pasan tiempo en piscinas cubiertas pueden ser más propensos a desarrollar asma. Esto podría explicar por qué estamos viendo tasas más altas de asma en todos los grupos de edad, ya que la exposición previa podría ser el culpable de por qué hoy en día muchos adultos están resollando.
Según los investigadores que llevaron a cabo el estudio, la causa de este problema es la exposición a un químico tóxico (y sus subproductos) que está presente en las piscinas interiores. Afirman que el gas de cloro ha causado que el ambiente de natación cubierta contenga “uno de los contaminantes del aire más concentrados a los que los niños están expuestos”.
Este nuevo hallazgo apunta a otra posible causa de por qué estamos viendo las tasas más altas de asma en la historia. El estudio, que fue publicado en la revista Occupational and Environmental Medicine, formuló la hipótesis de que el cloro gaseoso está contribuyendo al creciente problema del asma. El estudio se enfocó solo en las tasas de asma en Europa.
Ha habido otros estudios recientes que también han señalado este riesgo. Cuando los niños visitan piscinas interiores con frecuencia, los investigadores han descubierto que los jóvenes que están expuestos a este gas tóxico también experimentan un mayor riesgo de desarrollar asma. Esto está particularmente presente en niños muy pequeños, según el nuevo estudio.
Los investigadores se centraron en si el número de piscinas cubiertas por persona era o no una razón para la variación en las tasas de asma observadas en Europa en diferentes países. Para ayudar a formular su “hipótesis del cloro común”, los investigadores recurrieron al análisis de datos de otro estudio, el International Study of Asthma and Alergies in Childhood, que involucró a 189.150 niños de entre 13 y 14 años que fueron examinados en 21 países en 69 centros. El estudio también analizó a los niños más pequeños, de seis a siete años (94,549 niños participaron en este grupo de edad). Los investigadores analizaron específicamente las diferencias entre las tasas de asma sibilante en los niños, en relación con la cantidad de piscinas cubiertas por cada 100.000 personas en cada país. Si bien el número de piscinas cubiertas varió de un país a otro, el promedio se situó en aproximadamente un grupo por cada 50,000 personas en toda Europa Occidental.
Esto varió desde Europa del Este, donde había un grupo por cada 300,000 personas. Como los países de Europa Occidental tienen más dinero que los países de Europa del Este, los investigadores representaron el producto interno bruto (PIB) de cada país para ayudar a equilibrar los resultados. Independientemente de ajustar las diferencias entre el PIB en los condados de Europa oriental y occidental, los investigadores descubrieron que la incidencia de asma aumentaba al observar el número de piscinas cubiertas por persona en toda Europa. Esto ocurrió en los dos grupos de edad que miraron. Fue el grupo que involucraba a los niños mayores el que experimentó una relación más fuerte entre el asma y el uso de piscinas cubiertas.
Según los investigadores, declararon que los hallazgos “no eran sorprendentes” en niños que pasaron tiempo en piscinas cargadas de cloro. Según los investigadores, la cantidad de toxinas que respiran los niños es perjudicial para su salud. También pidieron que se realizara más investigación sobre este vínculo, para ver si tiene alguna relación con el aumento de la incidencia de asma entre otras personas (especialmente niños) en los países desarrollados.
Este estudio podría ofrecer una razón más de por qué deberíamos estar cansados de las toxinas en nuestro entorno, y de por qué la prevención y la evitación son clave para una buena salud pulmonar cuando se trata de irritantes que pueden dañar su salud.
