Acetaminofeno, aspirina, ibuprofeno: estos medicamentos de venta libre (OTC) son comunes y lo más probable es que tenga algunas versiones de marca de ellos en su botiquín en este momento. Muchos de nosotros los explotamos para lidiar con el dolor, pensando que no hay riesgos relacionados con estos medicamentos. Sin embargo, como con cualquier medicamento, existen riesgos asociados con los analgésicos de venta libre. Ahora, de acuerdo con un nuevo estudio, si es hombre y en su último año, resulta que los medicamentos OTC pueden suponer un riesgo bastante inesperado: presión arterial alta.
Según el estudio, que fue publicado en la edición del 26 de febrero de Archives of Internal Medicine (asociado con JAMA), los hombres mayores que habitualmente toman medicamentos de venta libre como acetaminofeno, aspirina o ibuprofeno corren un mayor riesgo de desarrollar presión arterial alta, en comparación con los hombres mayores que no toman los medicamentos regularmente.
En dos estudios anteriores que analizaron cómo estos medicamentos de venta libre afectaron los niveles de hipertensión (presión arterial alta) en las mujeres, los investigadores descubrieron que, de hecho, existía un vínculo con el uso común de estos medicamentos populares. Este estudio es el primero en explorar este vínculo específicamente en hombres de una manera más extensa.
El equipo de investigación evaluó a 16,031 hombres sin antecedentes de presión arterial alta (la edad promedio de estos participantes fue de 64,6 años). Luego se les preguntó a los hombres en dos momentos (en 2000 y 2002). Los investigadores preguntaron específicamente si los participantes usaron los siguientes medicamentos OTC: acetaminofeno; medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), que incluyen ibuprofeno y naproxeno; y aspirina. Los investigadores también hicieron que los participantes anotaran si sus médicos les diagnosticaron hipertensión o no durante este tiempo.
Después de cuatro años, los investigadores descubrieron que 1,968 hombres en el estudio desarrollaron hipertensión. Los números se distribuyeron de la siguiente manera: los hombres que tomaban acetaminofeno seis o siete días a la semana enfrentaban un riesgo 34% mayor de desarrollar hipertensión. Los hombres que tomaron NSAID seis o siete días a la semana enfrentaron un riesgo 38% mayor. Y, finalmente, los hombres que tomaron aspirina seis o siete días a la semana tuvieron un 26% más de riesgo. Además, en comparación con aquellos hombres que no tomaron píldoras en absoluto, los que tomaron 15 o más píldoras por semana enfrentaron un riesgo 48% mayor de desarrollar hipertensión, que es bastante sustancial.
Entonces, ¿por qué los medicamentos OTC tienen un efecto adverso en los hombres mayores de esta manera? Los investigadores especularon que dado que los tres fármacos evaluados en el estudio son analgésicos, inhiben los efectos que tienen los químicos en la relajación de los vasos sanguíneos en el cuerpo. Además, esto se ve agravado por el hecho de que la edad es un factor de riesgo conocido en el desarrollo de la hipertensión. Los investigadores analizaron si el riesgo variaba con la edad avanzada (evaluando los resultados para las personas que tenían 60 años, entre 60 y 70 y 70 y más), pero encontraron “pequeños cambios” en los resultados.
Según los autores del estudio, “dado su consumo en común y la alta prevalencia de hipertensión, nuestros resultados pueden tener importantes implicaciones para la salud pública y sugieren que estos agentes se usen con mayor precaución”. La contribución de los analgésicos no narcóticos a la carga de la enfermedad hipertensiva merece más estudio. “
Lo mantendremos informado sobre cualquier novedad en lo que respecta al vínculo entre la hipertensión y los medicamentos OTC. Por ahora, hable con su médico sobre los medicamentos que está tomando y si lo están poniendo en un mayor riesgo para esta condición.
