Ah, el Mediterráneo: evoca imágenes de mares azules, bellas ciudades costeras y la cultura del viejo mundo. Pero el Mediterráneo también se está haciendo conocido por los expertos médicos aquí en América del Norte como un lugar poblado de personas sanas. Todo tiene que ver con su dieta especial y puede mejorar su salud.
La dieta mediterránea se ha estudiado ampliamente por sus numerosos beneficios para la salud. Este artículo, sin embargo, se enfocará solo en uno: lo que la dieta puede hacer por su corazón.
Investigadores del Grupo de Investigación de Riesgo Cardiovascular y Nutrición, o CARIN, como se llaman a sí mismos, observaron uno muy importante pilar de la dieta mediterránea: el aceite de oliva.
Este aceite sabroso ha sido un elemento básico en la dieta del sur del Mediterráneo durante siglos. Incluso tenemos evidencia de los beneficios para la salud del consumo de aceite de oliva, que se remonta a la Edad Media.
¿Qué hace que el aceite de oliva sea tan bueno para usted? Tiene algo que ver con los altos niveles de ácido oleico. Los ácidos oleicos son ácidos grasos omega-9. Estos ácidos grasos se consideran una buena opción nutricionalmente. Pueden aumentar sus niveles de colesterol HDL y ayudar a mantener el colesterol LDL bajo control.
MÁS INFORMACIÓN: Los diferentes alimentos que componen la dieta mediterránea.
El aceite de oliva también tiene un alto contenido de fenoles. Según CARIN, los fenoles del aceite de oliva ejercen actividades antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas en el cuerpo. De hecho, dicen que la evidencia de algunos de estos compuestos fenólicos es tan fuerte que el aceite de oliva debería permitirse legalmente usar estas declaraciones de propiedades saludables en etiquetas y otros envases.
Aquí hay solo un ejemplo: investigadores de la Universidad de Calabria en Italia estudiaron los fenoles de aceite de oliva en la lucha contra el cáncer (las tasas de cáncer son bajas en el Mediterráneo). Se descubrió que los compuestos fenólicos ejercen efectos antitumorales, incluida la detención de la propagación de nuevas células cancerosas y el aumento de la tasa de mortalidad de las células cancerosas existentes. Los fenoles de aceite de oliva se han probado en numerosos tipos de células cancerosas, como células de cáncer de mama, colorrectal y leucémica, con resultados prometedores.
Definitivamente parece que este es un alimento funcional que debe ser “imprescindible” en su dieta.
