Durante años, he escuchado esta “regla empírica” nutricional y, posteriormente, lo creí yo misma: el desayuno es realmente la comida más importante del día , y nunca se pensó que fuera una buena idea omitirlo. A pesar de este muy buen consejo, investigaciones previas han demostrado que hasta un 20% de los estadounidenses no se toman la molestia de tomar un desayuno apropiado o nada para comenzar el día.
Recientemente, una nueva investigación publicada la semana pasada en la revista Circulation ha traído un nuevo significado a la importancia de comer el desayuno. El gran estudio observacional siguió a 27,000 profesionales de salud varones de entre 45 y 82 años que viven en los EE. UU. El estudio analizó las dietas y los resultados de salud, incluido el desarrollo de enfermedad cardíaca o ataque cardíaco en este grupo de hombres. El grupo fue seguido de 1992 a 2008, momento en el que hubo 1.572 casos de enfermedad cardíaca documentada.
Los resultados de este estudio indicaron que los hombres que omiten regularmente el desayuno tenían un 27% más de riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca en comparación con los hombres que regularmente comimos el desayuno. “Los hombres que se saltan el desayuno tienen más probabilidades de aumentar de peso, desarrollar diabetes, tener hipertensión y tener colesterol alto”, dijo el autor principal del estudio, Eric Rimm. El estudio también descubrió que los hombres que regularmente se permitían comer bocadillos tarde en la noche tenían un 55% más de riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca en comparación con otros hombres que no lo hicieron. Esto realmente le muestra que el desayuno es realmente la comida más importante del día.
Al observar este estudio, es importante considerar también la siguiente información que podría explicar los hallazgos con mayor claridad. Los hombres que regularmente salteaban el desayuno tendían a ser más jóvenes, a trabajar a tiempo completo, y pueden haber tenido trabajos estresantes que no les permitían tomar un desayuno regular. Todos sabemos cómo el estrés crónico puede afectar la salud cardíaca durante un período prolongado.
Los hombres que tenían el mayor riesgo de enfermedad cardíaca porque se salteaban el desayuno también tenían más probabilidades de tener un estilo de vida que podría considerarse no saludable. Por ejemplo, tenían más probabilidades de ser fumadores, ser sedentarios y beber alcohol. Esto obviamente podría explicar las tendencias hacia la enfermedad cardíaca con el tiempo. Estos hombres también eran más propensos a comer más calorías en menos comidas más tarde en el día. Esto puede implicar que las selecciones de alimentos que hicieron también fueron intrínsecamente insalubres, lo que posteriormente aumentó su riesgo de enfermedad cardíaca.
Después de que los investigadores realizaron ajustes por peso corporal, diabetes, colesterol e hipertensión, el riesgo general de desarrollar enfermedades cardíacas asociadas con saltarse el desayuno se redujo al 18%. Sin embargo, todavía es bastante alto. “Las personas que se saltan el desayuno tienen niveles más altos de insulina en ayunas, triglicéridos y colesterol LDL”, dijo Rimm. En mi opinión, esta es la razón por la que vemos este tipo de resultados en este grupo de hombres. Todos ellos habían desarrollado diversas formas de síndrome metabólico cuando terminó el estudio. Esto podría explicar las diferencias en el riesgo cardiovascular.
Más importante aún, el riesgo general de desarrollar enfermedad cardíaca se observó principalmente en los hombres de mediana edad. Los hombres entre las edades de 45-60 que omitieron el desayuno mostraron un aumento del 50% en el desarrollo de enfermedades del corazón en comparación con los que desayunaron. En hombres mayores de 60 años, no hubo una diferencia asociada en el riesgo de enfermedad cardíaca y omitir el desayuno. Este grupo de hombres mayores era menos propenso a trabajar a tiempo completo en trabajos estresantes que pueden haber explicado la falta de riesgo asociado.
