A menos que haya vivido en una isla desierta durante los últimos 80 años, ya sabe lo malo que es fumar para su salud y la de quienes le rodean. ¡Fumar cigarrillos es la principal causa de muerte y enfermedad prevenible en nuestro mundo de hoy! Algunas nuevas directrices propuestas recientemente publicadas pueden cambiar esta tendencia mundial.
“Las dos certezas en la vida son la muerte y los impuestos. Queremos impuestos al tabaco más altos y menos muertes por tabaco “, dijo Richard Peto, autor del nuevo informe. “El precio es el determinante clave de la absorción y el abandono del hábito de fumar”.
Este es especialmente el caso de los fumadores nuevos que son bastante jóvenes cuando comienzan este hábito. O en el caso de las personas que están pensando en dejar de fumar, ¡esta política puede darles el incentivo adicional para terminar finalmente!
La propuesta actualmente triplicaría los impuestos sobre los productos de tabaco en los países de ingresos medios-bajos que duplicarían efectivamente el precio de un paquete de cigarrillos. La esperanza es que el precio disuada a las personas de comenzar a fumar y alentar a otros a dejar de fumar por fin. Los autores del nuevo informe también sugieren que esta nueva propuesta reduciría inevitablemente la ingesta de cigarrillos en aproximadamente un 30%, lo que satisfaría la meta actual establecida por la Asamblea Mundial de la Salud.
“Esto evitaría varias decenas de millones de tabaco atribuibles muertes durante las próximas décadas … principalmente entre personas que ya están vivas, tanto ayudando a los fumadores a dejar de fumar como ayudando a los adolescentes a no comenzar “, dijo Peto.
Los autores de este nuevo informe también afirman que esta política podría evitar aproximadamente ¡200 millones de muertes en el mundo para el año 2100!
Se han instituido políticas similares en otros países como Francia y Sudáfrica. En Francia desde 1990 hasta 2005, el costo de comprar un paquete de cigarrillos se triplicó, lo que resultó en una reducción del 50% en la prevalencia del tabaquismo. En Sudáfrica, casi lo mismo ha ocurrido después de los grandes aumentos en los impuestos a los cigarrillos en los últimos 15 años. ¡Bien por ellos!
Otros países como México, Turquía y Polonia han comenzado a instituir aumentos en los impuestos para reducir las tasas de tabaquismo. Aunque se han implementado otras políticas, como la prohibición del consumo de cigarrillos en lugares públicos, restricciones más estrictas a la publicidad y cambios en los envases de cigarrillos, el precio del producto ha sido la medida más efectiva para reducir las tasas de tabaquismo.
No tengo ningún problema con esta política si reduce el número de fumadores y evita que los miembros más jóvenes de nuestra sociedad comiencen este terrible flagelo adictivo en su salud. Fumar causa altos índices de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, enfermedades respiratorias como el enfisema y muchos tipos de cáncer, incluidos los pulmones, el esófago, la boca y la laringe. Fumar causa problemas de salud crónica, mayores costos médicos, pérdida de productividad y una carga económica bastante grande para la sociedad. Esto sin mencionar los considerables efectos que el humo de segunda mano tiene sobre los no fumadores.
“Extender los impuestos también tendría el beneficio adicional de aumentar el dinero que ingresa a los gobiernos, lo que podría usarse para financiar programas de control del tabaco. o esfuerzos de salud más amplios “, dijo Peto. “Gran parte de los ingresos del aumento impositivo en los Estados Unidos en 2009 de 53 centavos por paquete de 20 cigarrillos se destina a expandir el seguro de salud infantil”.
