Cuando voy al supermercado, normalmente me quedo dentro del perímetro de la tienda. El perímetro es donde generalmente encontrarás los artículos más frescos y nutritivos. Las frutas y verduras frescas, carnes crudas, granos integrales y productos lácteos casi siempre se mantienen a lo largo del perímetro de la tienda. En los pasillos, encontrará los alimentos y los refrigerios refinados, procesados, embolsados, enlatados y envasados.
Pero eso no significa que se deben evitar todos los artículos en esos pasillos si desea hacer un viaje saludable a la tienda de abarrotes. La verdad es que las frutas y verduras enlatadas son tan saludables para usted como las frescas. Son más convenientes porque no tienen que consumirse al instante, y a veces son más baratos. Incluso pueden ser más nutritivos, en ocasiones.
Las frutas y vegetales en conserva se recogen y empacan en la madurez máxima y se envían a las instalaciones locales donde se lavan y preparan adecuadamente para comer. No están llenos de conservantes como uno podría pensar. El proceso de preparación y envasado incluye calentar el producto y sellar la lata, permitiendo que los nutrientes naturales permanezcan intactos y actúen como conservante. En última instancia, esto mantiene el contenido fresco y delicioso. En ciertos casos, la nutrición del artículo en realidad aumenta cuando las verduras se calientan y sellan. Esto es cierto para la mayoría de las frutas y verduras ricas en antioxidantes carotenoides.
¿Qué hay de los azúcares añadidos y el sodio? Parece que estas preocupaciones son exageradas. Típicamente, las frutas y vegetales enlatados contienen menos del uno por ciento de la ingesta típica de sodio para la dieta estadounidense promedio. Ahora, recuerde leer la etiqueta, por supuesto, porque siempre hay excepciones. Si el sodio es una preocupación, simplemente drene y enjuague para eliminar aún más. Y, por supuesto, seleccione opciones bajas en sodio o sin sodio cuando estén disponibles. En términos de azúcar agregada, puede evitarlo recogiendo frutas que se empacan en agua o en sus propios jugos naturales. Evite elegir los que están llenos de jarabe porque tendrán un mayor contenido de azúcar. También puede drenar y enjuagar la fruta para eliminar el exceso de azúcar.
Debido a que la nutrición dentro de la lata se deja intacta, no necesariamente significa que sea tan saludable. El forro de plástico de uso frecuente para productos enlatados contiene trazas de BPA (bisfenol A) que pueden contaminar el contenido. Los BPA se han relacionado con problemas genéticos, aumento de la inflamación de los tejidos grasos (que puede provocar diabetes, síndrome metabólico y obesidad), defectos de nacimiento y cáncer de próstata. Baste decir que los BPA deben evitarse cuando sea posible. Puede comprar latas y envases de plástico sin BPA para asegurarse de no ingerir estos productos químicos nocivos. Además, las frutas y verduras frescas siempre son una buena opción, aunque es posible que desee tener algunas verduras enlatadas a mano para el consumo ocasional. Por ejemplo, la semana pasada preparé una ensalada con trozos de piña. No tenía tiempo ni energía para comprar una piña fresca, así que compré trozos de piña en lata. No me preocupa que el BPA de la lata pueda afectarme porque rara vez, o nunca, uso productos enlatados. Son las pocas veces que me encuentro en un aprieto y estoy buscando una alternativa barata, rápida y fácil (si tuviera que comer más alimentos enlatados, entonces trataría de comprar latas sin BPA).
Nunca se sabe cuándo podría necesitar algunas frutas y verduras, y tener algunas latas en su armario no es una mala idea. No sabotearán su dieta y el valor nutricional de ellos es tan alto como sus contrapartes frescas en el perímetro de la tienda. Como cualquier otra cosa, tenga cuidado y sea consciente y tendrá un comienzo saludable.
