Toparse con un amigo de la familia en la tienda de comestibles el otro día me recordó algo importante. Hay innumerables personas en todo el país cuyo sufrimiento pasa casi completamente desapercibido. Y es muy posible que seas uno de ellos.
Todos los días hay personas a quienes se les diagnostican enfermedades crónicas: Alzheimer, cáncer, diabetes … y la lista continúa. Estas condiciones lentamente hacen que el cuerpo se degenere y hacen que la vida sea cada vez más desafiante para las personas diagnosticadas con la enfermedad o condición. Y aunque todos sabemos que estas enfermedades son perjudiciales para las personas que las padecen, el impacto en los cónyuges, parejas y seres queridos rara vez se reconoce .
Mire, mi amigo de la familia Elizabeth, ha estado casada con su esposo durante 36 años. Cuando choqué con ella en la sección congelada en el supermercado el pasado fin de semana, ella me dijo que hace unos meses le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer … una pesadilla hecha realidad para Elizabeth. En este momento, su esposo solo está en las primeras etapas, pero no está segura de cómo será capaz de manejar las cosas ya que la enfermedad inevitablemente progresa. Así que le di algunos consejos de corazón, que también compartiré con usted en caso de que esté pasando por lo mismo que Elizabeth, ya sea con un ser querido con Alzheimer o cualquier otra afección crónica.
Cuando alguien a quien ama , como un esposo o esposa, se le diagnostica una enfermedad crónica como el Alzheimer, el hecho es que su vida cambia tanto como la suya. De hecho, a veces, puede ser aún más difícil para usted.
Su papel en la vida ha pasado de ser un cónyuge y compañero a un cuidador. Lo que es aún más difícil es que la persona que amas quizás ya no te reconozca. Todos los años que compartió y los recuerdos que tiene están perdidos, y el futuro que había planeado se ha ido.
Estas noticias no son fáciles de tomar y pueden crear una amplia gama de emociones. Como le dije a Elizabeth, lo importante que debe recordar es reconocer y deshacerse de cualquier resentimiento que pueda sentir hacia su ser querido. Tu relación ha cambiado y nunca será la misma, pero nadie tiene la culpa de esto. Hacer frente puede ser difícil, pero seguir amando a la persona y hacer lo mejor para seguir adelante.
Convertirse en un cuidador nunca es fácil, y hay millones de estadounidenses cada año que están aprendiendo a hacerlo sobre la marcha. Como Elizabeth y yo discutimos, se le puede pedir que preste atención constante a su ser querido, bañándolos, vistiéndolos, alimentándolos y ayudándolos a moverse; En otras ocasiones, es posible que solo deba asegurarse de que estén tomando su medicación regularmente y de que su nutrición esté en el camino correcto. Sean cuales sean sus tareas, trate de mantenerse positivo.
Recuerde los compromisos que asumió con esta persona y quiénes son. Recuerda todo lo que has pasado y cuánto te necesitan y aprecian, incluso si no lo saben.
Este siguiente consejo fue más difícil de aceptar para Elizabeth, ya que se le enseñó que era más importante para ser fuerte; nunca mostrar debilidad Sin embargo, digo que está bien tomarse un tiempo para sobrellevarlo. Tu mundo acaba de dar la vuelta. Te acaban de decir que tu compañero de vida no va a estar cerca (en sentido figurado o literal), y mereces algo de tiempo para enfrentarte a él. También debe aprender a ser un cuidador y es posible que deba tomar esto a tiempo completo.
Asegúrese de obtener ayuda cuando la necesite y tómese un tiempo a usted mismo de vez en cuando para ver a familiares y amigos o simplemente relajarse y recargar energías. No te permitas sentirte culpable por tomar esta vez, como lo hace Elizabeth; usted no solo lo merece sino que usted necesita que se asegure de que se mantenga física y mentalmente sano.
Estos serán tiempos difíciles, pero hay ayuda disponible. Hable con sus amigos y familiares sobre ofrecerle ayuda y sea abierto acerca de cómo se siente. También hay grupos de apoyo disponibles para los cuidadores de cónyuges que te invito a investigar.
En general, recuerda que no estás solo en esto.
