Degeneración macular relacionada con la edad: es una condición de la que todos deberíamos ser conscientes. Los riesgos de este devastador problema ocular pueden no ser siempre controlables, pero según un nuevo estudio, resulta que tener una predisposición genética a la afección, junto con la exposición adicional a ciertos factores de riesgo, puede hacerlo más vulnerable a contraerla.
El nuevo estudio, que fue publicado en la edición de enero de Archives of Ophthalmology, analiza cómo la tasa de degeneración macular relacionada con la edad está influenciada por los genes de una persona en relación con los factores de riesgo que elige asumir, como fumar y una dieta pobre Resulta que una mutación de un gen que está relacionado con el “factor de complemento H” (CFH), junto con un gen conocido como “LOC387715” están relacionados con la degeneración macular relacionada con la edad. Estas dos mutaciones son comunes especialmente en personas blancas, lo que significa que también pueden estar predispuestos a un mayor riesgo de esto al agregar factores de riesgo externos.
Gracias a que se producen estas dos mutaciones, uno de los factores de riesgo es la aparición de degeneración macular relacionada con la edad. Según los autores del estudio, “la elucidación de estos factores modificadores puede aumentar la comprensión de la patogénesis de la enfermedad y sugerir cambios en el estilo de vida que pueden prevenir la DMRE o retrasar el inicio de la enfermedad en portadores de variantes genéticas predisponentes”.
En el estudio, los investigadores a 457 participantes (hombres y mujeres, la edad promedio fue de 68,7 años) que sí tenían degeneración macular relacionada con la edad a 1,071 controles que no tenían la condición. Los participantes se inscribieron en el famoso Nurses ‘Health Study, donde los investigadores obtuvieron de ellos información sobre la degeneración macular relacionada con la edad mediante el examen de sus expedientes y pidiéndoles que completaran un cuestionario de seguimiento cada dos años.
Lo que descubrieron los investigadores fue que las personas que tenían las dos mutaciones (en comparación con las personas sanas que no tenían degeneración macular relacionada con la edad) tenían 50 veces más probabilidades de contraer la enfermedad. Además, la obesidad también desempeñó un papel: ser obeso tenía un riesgo cuatro veces mayor de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad si una persona también tenía los dos genes mutados. Ser obeso junto con tener las mutaciones condujo a un riesgo 12 veces mayor de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad, a diferencia de aquellos individuos que no eran ni obesos ni portadores de mutaciones genéticas.
Junto con estos hallazgos, los investigadores descubrieron que fumar producía un riesgo 8,69 veces mayor de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad en aquellos individuos con las dos mutaciones genéticas. Además de esto, ser un portador de la mutación del gen LOC387715 mientras era fumador, también se tradujo en un aumento de riesgo 22.47 mayor para la condición, a diferencia de los no fumadores que no tienen la mutación.
Tenga en cuenta que las mutaciones genéticas no provocaron un aumento en la degeneración macular relacionada con la edad, como otros factores que se han observado, como el consumo de fruta, la ingesta diaria de ácido acetilsalicílico, el consumo regular de alcohol o la proporción de ácidos grasos.
Los investigadores piden más esfuerzos de detección para la degeneración macular relacionada con la edad en las personas que pueden estar predispuestas a la enfermedad. “La existencia de interacciones con factores de estilo de vida modificables puede proporcionar mayor impulso para el cribado de personas que corren un riesgo potencialmente mayor [for age-related macular degeneration]por ejemplo, los fumadores de cigarrillos o los obesos”.
Si las personas saben que están en riesgo, explique investigadores, esto puede motivarlos a abandonar ciertos hábitos dañinos, como fumar, y alentarlos a perder peso. Saber que puede estar en riesgo de degeneración macular relacionada con la edad también debería alentar a las personas a hacerse exámenes oculares regulares también.
