Comencemos diciendo que la sal no es el enemigo. También conocida como “sodio”, la sal es un mineral esencial que el cuerpo necesita para regular la presión sanguínea, el volumen sanguíneo y el funcionamiento saludable de todos los músculos y nervios. La sal es la mitad de un equilibrio muy importante con el potasio y comparte con ese mineral el nombre de “electrolito”, ambos aseguran un equilibrio adecuado de los fluidos en el cuerpo.
El enemigo es demasiada sal, que se encuentra en una gran cantidad de artículos en la tienda de comestibles. También somos responsables de la ingesta excesiva de sal, cada vez que inclinamos el salero sobre un plato de huevos o un sándwich.
Ahora, para la parte nueva: una de las organizaciones de salud más grandes del mundo está instando al gobierno de los EE. UU. A colocar etiquetas de advertencia sobre los alimentos que contienen altos niveles de sal. La Asociación Médica Estadounidense (AMA) votó la semana pasada para impulsar a la industria alimentaria a tener estas etiquetas de advertencia –
y reducir drásticamente la cantidad de sodio en platos de restaurantes y alimentos procesados.
El objetivo: 50% menos contenido de sal en la década. La razón es que comemos el doble de sal que necesitamos. Los expertos del corazón dicen que deberíamos obtener menos de 2.300 mg al día de sal (menos de una cucharadita), pero el consumo diario promedio en los EE. UU. Eclipsa a 4.000 mg.
La AMA informa que evidencia significativa muestra que la sal excesiva aumenta su riesgo de hipertensión y otras afecciones cardíacas. Las tasas de enfermedades cardíacas y la presión arterial alta son muy altas en todo el país. Según la Clínica Mayo, la ingesta de sal de los estadounidenses se desglosa así:
– 5% añadido durante la cocción – 6% añadido durante la comida – 12% de forma natural en los alimentos – 77% alimentos procesados / preparados
Cuando vea esos números, está claro que una etiqueta de advertencia en los alimentos tendría un propósito útil. La AMA quiere una foto de un salero con las palabras “alta” y signos de exclamación rojos en ella. La colorida ilustración está destinada a que los consumidores tomen decisiones informadas en el supermercado.
Para su beneficio, comience a mirar las etiquetas: cualquier cosa con más de 480 mg de sodio por porción es alta. Estos abarcan una variedad de alimentos, que incluyen platos chinos, pizza empacada, sopas enlatadas, perritos calientes y muchas otras ofrendas. Las papas fritas y las nueces no son las únicas fuentes de sal alta.
La AMA quiere eliminar la sal de una lista oficial llamada “generalmente reconocida como segura” (GRAS), porque en grandes cantidades es cualquier cosa menos segura. El GRAS incluye azúcar y pimienta. Los pasos para reducir el consumo de sal incluyen evitar el salero en el hogar, comprar alimentos frescos y enteros en lugar de alimentos empacados y procesados, y limitar la cantidad de veces que come afuera.
